L’estiu dels ‘road trips’
Amb el seu país convertit en l’epicentre mundial de la pandèmia, els nord-americans s’obliden de volar i opten pels viatges per carretera, però a destinacions properes
Si aquest hagués estat un any normal, les nord-americanes Aimee i Jenn ara mateix serien al Japó amb la seva filla de deu anys, la Sidney, descobrint el país amb l’excusa d’assistir als Jocs Olímpics. Volar a l’estranger és una cosa habitual per a aquesta parella de Washington, que l’any passat va passar les vacances estivals entre Itàlia i Israel i altres estius travessa el país de costa a costa per anar a Califòrnia o Oregon.
La família ha passat la quarantena a casa seva, a la costa de Delaware, des d’on elles han teletreballat i la nena ha seguit classes a distància. Valorades totes les opcions vacacionals, aquest any s’han decidit per la carretera. “No tinc gens de ganes de pujar a un avió”, admet l’Aimee, mestra d’una escola privada. El 2020 serà, més que mai, l’estiu dels road trips o els viatges per carretera als Estats Units, dins del país i amb rutes no gaire llargues.
El seu pla és llogar una autocaravana i recórrer Maine, Vermont i el nord de Nova York, on en homenatge al seu pla original visitaran les instal·lacions de les Olimpíades d’hivern del 1980. Acabaran la seva ruta a les cascades del Niàgara. “Sempre he volgut travessar el país amb cotxe però ara mateix, amb la Covid-19, no em ve de gust fer-ho. Hi ha llocs que estaran tancats o massa plens i no vull desaprofitar un viatge així. Tot i que vaig créixer a Long Island (Nova York) em queden molts llocs per veure al nord i aquest és l’estiu per fer-ho”, explica l’Aimee.
Vermont i Maine són dues destinacions de moda aquest estiu de la pandèmia per als nord-americans que viuen al nord de Washington. Poc poblats, els dos estats s’han pres seriosament el virus i l’han tingut a ratlla. Al juny es van obrir al turisme però amb condicions, com ara tenir un test negatiu recent. Els controls són laxos però actuen com a factor de seguretat.
“Serà el meu primer viatge en autocaravana”, diu l’Aimee entusiasmada. Per a aquest mercat, el coronavirus ha estat una benedicció: els lloguers han augmentat un 650% segons algunes empreses. També han pujat fortament les vendes, senyal que alguns consumidors ho consideren una opció a llarg termini. Tenir bany propi ha estat un factor important en la seva decisió.
Segons els epidemiòlegs, la probabilitat d’encomanar-se de la Covid-19 als lavabos públics és molt baixa, però per a algunes persones és motiu d’ansietat i està demostrat que en aquests espais sí que es poden contreure altres virus. Aquests temors expliquen que aquest any moltes americanes hagin adquirit un nou accessori de viatge: el shewees o Go Girl, dispositius urinaris que permeten a les dones orinar a peu dret. A diferència de les falques que reparteixen per exemple en els festivals, els nous models no estan fets de paper, sinó de silicona de colors brillants i són fàcils de netejar.
Les decisions de l’Aimee i la Jenne encaixen amb les de la majoria de nord-americans aquest any. Amb les fronteres tancades, la crisi
L’accessori de viatge d’aquest any per a moltes americanes són els dispositius urinaris portàtils de silicona
i el virus actiu, la majoria farà viatges per carretera i diverses estades curtes al llarg de l’estiu. S’esperen uns 700 milions de desplaçaments, un 15% menys que l’any passat, segons l’Associació Americana de l’Automòbil, que calcula que un 97% es faran amb cotxe, 10 punts més que fa un any. És l’únic mitjà de transport que creix, es calcula que els viatges amb avió es reduiran un 73%.
Les reserves internacionals s’han desplomat als EUA però aquestes destinacions a menys de 500 quilòmetres del domicili dels estiuejants s’han disparat, segons la plataforma Airbnb. La geografia del país ofereix destinacions per a tots els gustos. Si el que busca el viatger són petits pobles amb vinyes, vagi-se’n a Virgínia, aconsella el portal de viatges Afar. Enamorat dels fiords noruecs? Provi amb Alaska. Algunes vistes d’Illa Catalina (Califòrnia) podrien passar per Grècia, encara que l’oferta gastronòmica faci sortir ràpidament del somni el turista... El viatger americà que surt a l’estranger és més exigent i conreat del que es pot pensar. Airbnb no creu que els canvis hagin de ser permanents.