Marta-Gaia Zanchi
Fundadora de Nina Capital
L’enginyera italiana Marta-Gaia Zanchi ha abandonat la seva vida acadèmica a Stanford per instal·lar-se a Barcelona i crear Nina Capital, un fons inversor especialitzat en tecnologies de l’àmbit de la salut. /
Fa dos anys Marta-Gaia Zanchi no havia trepitjat mai Barcelona, ni per feina ni per plaer. Tampoc no tenia amistats a la ciutat. Tot i això, aquesta enginyera italiana va decidir deixar Silicon Valley i mudar-se a la ciutat per crear el seu primer fons especialitzat en tecnologies de la salut. També dubtava entre Dublín i Amsterdam, però finalment va triar Barcelona, per la seva situació geogràfica, la seva reputació en la recerca científica i la qualitat del sistema de salut. Va començar a buscar contactes a les xarxes i va conèixer Jordi Pedrol (ForceManager, Onna, Matrix) i Jorge Juan Fernández (Moebio i EIT Health), qui la van introduir a l’ecosistema de la ciutat. Més tard, va conèixer Marc Subirats (Advanced Medical) i Ferran Martí (Bluecap) i va convidar tots quatre a entrar en el projecte. L’any passat, van fundar Nina Capital i van constituir el primer vehicle: 18 milions d’euros per invertir en start-ups de naixement recent. Van completar el primer fons fa un parell de setmanes amb les aportacions d’inversors particulars, fons familiars, empreses, Aldea Ventures i un hospital. L’últim any ja han fet diverses operacions. “Tot ha anat molt ràpid, hem participat en 12 rondes, tres als Estats Units i la resta a Europa, en països com ara el Regne Unit i Alemanya. A Espanya, vam tancar la primera ronda divendres. Va ser a la start-up Methinks, de Barcelona. Per cada operació invertim entre 150.000 i 400.000 euros”. Zanchi diu que la votal cació del fons és global i el seu equip n’és un reflex. Dona feina a 5 persones a Barcelona i té 15 assessors a l’estranger.
Des de les seves oficines al carrer Balmes i a través d’una videoconferència, Zanchi es mostra satisfeta de la seva tria, d’haver deixat enrere la vida acadèmica a Stanford (Califòrnia). Allà es va doctorar en enginyeria elèctrica i va ser la directora de salut digidel centre de biodisseny. Va passar 13 anys als passadissos de la universitat. També va fundar una start-up, RenovoRx (venuda) i una consultoria, va ser assessora d’emprenedors, va formar part del fons inversor Data Collective i va treballar com a consellera per a l’Administració de Medicaments i Aliments dels Estats Units (FDA), entre d’altres. “Realment, era feliç i tenia feina a Silicon Valley, no tenia motius per deixar-ho, però vaig observar una necessitat de mercat que no estava coberta: en el meu dia a dia, em contactaven emprenedors europeus amb massa dificultats per trobar finançament en fases inicials, especialment del sector de les ciències de la vida. Així doncs, hi vaig veure una oportunitat, em vaig documentar, vaig parlar amb centenars de professionals i vaig decidir a tornar Europa”.
El propòsit d’aquesta professional –nascuda en un poble de la vall de Brembana (Bèrgam)– sempre ha estat contribuir a la millora de la medicina. No per vincles familiars (la seva mare era secretària d’una escola i el seu pare, comercial d’una empresa industrial), sinó per experiències infantils que la van obligar a passar temporades a l’hospital. “Quan era petita, un gos em va ferir greument i més tard, vaig tenir unes quantes pneumònies. Vaig quedar fascinada per la feina dels sanitaris i vaig pensar que podia contribuir a la millora del sector des de la vessant tecnològica”. Es va graduar en enginyeria elèctrica a la Universitat Politècnica de Milà i el 2005 se’n va anar als Estats Units a continuar duent a terme el seu propòsit.
Quinze anys més tard considera que el capital risc, en col·laboració amb la universitat, és la millor eina per a la innovació en l’àmbit de la medicina. I Barcelona, el millor lloc per aconseguir-ho. No té intenció de mudar-se, més aviat el contrari. Està encantada amb la ciutat, on viu amb el seu marit, els seus dos fills i els seus gats. Practica el veganisme i quan té temps lliure, la lectura i la fotografia.