Liderant

Parlem molt de liderar. A les millors escoles de direcció d’empreses hi ha molts cursos de lideratge. La més prestigiosa d’Amèrica té 17 programes amb les paraules líders, lideratge o liderar al títol. Què és un líder? És algú capaç de fer que altres persones el segueixin en les seves propostes convençudes que són un bon camí. El líder no mana per poder (malgrat que el poder facilita exercir el lideratge) sinó per convenciment. Ha de conèixer bé els temes en què lidera perquè els que el segueixen se sentin còmodes fins i tot amb temes difícils i sense garanties que surtin bé. Vaig tenir la sort de coincidir en consells amb Bill Gates i amb Ana Patricia Botín, grans líders amb una cosa en comú: escoltaven molt, et feien sentir còmode, parlaven poc però d’una manera molt concreta i adequada per al tema que s’estava discutint i posant èmfasi a passar a l’acció. Estàvem en consells, però era fàcil d’imaginar que a la seva empresa els haurien de seguir de prop, anar tirant endavant les coses acordades ràpid i bé. L’èxit d’una empresa és l’èxit d’un líder amb un bon equip amb coneixement del negoci, qualitat professional i entusiasme. Aquest líder ha de tenir una estratègia clara i seguir-la. No s’hi val arribar un dia i dir a l’equip: “Hem d’entrar ràpid a l’Àsia; comencem per l’Índia”. I un mes després dir: “Val més que comencem per la Xina i ja passarem a l’Índia”. Un mes més tard: “He estat a Davos i, escoltant gent important, crec que hauríem de començar per l’Àfrica; fitxem algú expert en l’Àfrica”.

El fundador de l’Iese, Antonio Valero, era un gran líder. Se li va acudir llançar a l’Espanya de Franco dels anys cinquanta una escola de direcció d’empreses. Va explicar el seu projecte a uns quants empresaris i directius i va aconseguir suport econòmic i la seva disposició a col·laborar com a professors. La Harvard Business School havia decidit

Prodi va posar en marxa l’euro, un avenç important que demostra una altra cosa que poden fer els líders: innovar

donar suport al llançament d’escoles pel món amb un programa per formar professors. Valero va apressar aquells primers professors a anar a Harvard i fer l’International Teachers Program (Programa per a Professors Internacionals), que durava gairebé un any. Hi van anar amb molt pocs mitjans i algun amb la seva família. Un em va explicar confidencialment que, quan va millorar l’anglès, va descobrir que s’havien estat alimentant amb menjar per a gossos, que al petit supermercat de la vora d’on vivien tenien al costat del menjar per a la gent. Em va dir que els havia agradat. El problema és que no havien entès bé el que posava a l’envàs.

Antonio Valero va entusiasmar molta gent de nivell a fer sacrificis com anar-se’n un any a Amèrica amb molt pocs recursos, dedicar molt de temps a estudiar en els primers programes que va llançar i replicar el model de Harvard en un programa màster. Quan demanava alguna cosa a un dels seus col·laboradors, per difícil que fos, la gent estava contenta de treballar amb ell i convençuda que tot sortiria bé. Darrere l’èxit de moltes empreses hi ha líders que les van fundar o les van heretar i les van estimular. Al món de les empreses de propietat familiar hi ha casos de líders que en succeeixen d’altres mantenint el creixement i desplegament global de les empreses (Ferrovial, Torres, Roca, Ficosa, Puig, etcètera). Al món del govern i de la política hi ha líders que aconsegueixen grans avenços i d’altres que es limiten a ocupar un lloc i a beneficiar-se de prestigi, contactes, bona oficina, molts ajudants, cotxe amb xofer, viatges, etcètera. Romano Prodi, que va ser president d’Itàlia i de la Unió Europea, va posar en marxa l’euro. El vaig conèixer molt perquè va ser professor un temps a la meva escola de la Xina. Sempre m’explicava la preocupació que tenia perquè l’euro funcionés com a moneda internacional, substituint la pesseta, la lira, el marc, etcètera. Sens dubte, va ser un avenç important que demostra una altra cosa que poden fer els líders: innovar.