Albert Serrano
Director de Veepee España
Albert Serrano ha dirigit la integració de l’outlet en línia Privalia en el grup francès Veepee. Espanya és el segon mercat per a la multinacional amb una plantilla de 1.000 persones i una xifra de negoci de 450 milions.
Albert Serrano (Sabadell, 1981) coneix bé les exigències de l’alta competició, tant en l’esport com en l’empresa. Amb onze anys va començar a jugar a les categories infantils de l’Espanyol, on va fer de capità, i més tard va fitxar pel Barça B. Hi va compartir vestidor amb Victor Valdés, Thiago Motta, Oleguer Presas o Trashorras. Amb 18 anys acabats de fer, just quan s’obre el món adult, ell seguia una estricta disciplina. Al matí entrenava a la Masia i a la tarda estudiava Telecomunicacions a la UPC. Els caps de setmana, partit.
No va trigar gaire a fixar el seu rumb en els estudis i abandonar l’esport professional. Tenia les coses clares: “No era prou bo per passar a primera divisió, i si no em podia dedicar al futbol professionalment, al més alt nivell, m’estimava més centrarme en la meva carrera universitària”, recorda. Després de completar un màster a l’IESE i provar com a consultor a diferents companyies, ha arribat a ser director general a Espanya del grup francès Veepee, del qual forma part Privalia. Abans Vente Privée, la multinacional francesa del comerç electrònic de grans descomptes va comprar la companyia barcelonina Privalia el 2016 per 470 milions d’euros. Igual com en la seva etapa d’esportista, Serrano ha capitanejat la integració de les dues empreses a Espanya i en la reconstrucció de marca del grup. Un procés que tot just ara culmina i que continuarà el proper any amb la conjunció de tota la companyia en una única plataforma, fet que crearà noves sinergies i aportarà agilitat al negoci.
Veepee va tancar el 2019 amb una facturació superior als 450 milions d’euros a Espanya, cosa que suposa un creixement d’un 7% respecte al 2018. A escala global, l’empresa va arribar als 4.000 milions d’euros, un 8,1% més que l’any anterior. “Som el segon mercat de Veepee després de França, un 11% del total, i tenim camp per créixer”, explica Serrano. Les vendes de la companyia en el segment de moda, articles de la llar, gastronomia o electrònica s’han multiplicat arran de la pandèmia. La crisi del coronavirus ha canviat els hàbits de consum i ha provocat una maduració exprés del comerç electrònic, de la qual Privalia s’ha beneficiat. La cara fosca: l’impacte del turisme. Després de la seva fusió amb Vente Privée, Privalia comercialitza també viatges, un sector que ara està sota mínims. “En els altres camps, en canvi, anem bé, i la moda continua sent la nostra activitat principal”, afirma Serrano.
“Les integracions sempre són complicades, però els ingredients que teníem eren molt bons i això ha facilitat l’operació”, insisteix. La seva satisfacció més gran és haver mantingut “el màxim de talent de Vente Privée i de Privalia després de la fusió”. Els fundadors de Privalia, Lucas Carné i José Manuel Villanueva, se’n van desvincular completament a finals del 2018.
La moda, doncs, continua sent el motor de Privalia, però ara s’ha convertit en una multiplataforma de vendes flaix. Com un outlet en línia. “Aquest últim any hem potenciat el nostre mercat web, ja disposem de 1.500 marques a Espanya i estem reforçant el vincle amb les companyies de venda al detall; estan passant un mal moment per la pandèmia i creiem que les podem ajudar a digitalitzar-se i fer el salt a la venda en línia”, assegura. El grup Veepee té en total més de 7.000 marques diferents.
Al món de l’empresa, ha pogut ajuntar algunes de les seves passions i habilitats: “El treball en equip i la resistència al fracàs que aporta l’esport, les matemàtiques i les dades que fas anar en telecomunicacions, i les relacions humanes i gestió de persones que treballes en l’àmbit empresarial”. Abans de posar-se al capdavant de tot Privalia, va treballar com a director global de sourcing amb base a Sao Paulo durant dos anys. Posteriorment, l’executiu va passar a ser el director general del negoci full price de Privalia al Brasil. I després de cinc mesos al capdavant del mercat brasiler, va continuar a Llatinoamèrica com a director general de Privalia a Mèxic, càrrec que va ocupar fins al 2015, quan va passar a dirigir el negoci del grup a Espanya. En la seva etapa llatinoamericana el va acompanyar la seva dona, una prestigiosa investigadora en Intel·ligència Artificial a qui va conèixer a la universitat, i els seus dos fills grans –en té tres en total–. La família ha viscut també a Singapur i Edimburg.
“Som aventurers”, diu. El seu pròxim repte: fer créixer Privalia i adaptar-se als nous models del comerç electrònic. Mentrestant, segueix amb atenció els últims esdeveniments a la directiva del Barça. Deu està ben distret.
Enginyer de Telecomunicacions i màster per l’IESE, va jugar al F.C. Barcelona B