Vacunes: preparats, llestos, va!
Hi ha més de 45 vacunes contra la Covid-19 en fases clíniques d’assaig. L’objectiu d’aquests assajos és obtenir evidències científiques sòlides en relació amb la seguretat i eficàcia de les vacunes a fi de protegir-nos de la infecció per SARS-CoV-2 i de la malaltia que causa (la Covid-19).
L’Organització Mundial de la Salut (OMS) indica que cada vacuna hauria de demostrar, idealment, una eficàcia superior a un 50%. Aquesta eficàcia es pot avaluar respecte a la transmissió de la infecció, al desenvolupament de la malaltia i al de les seves formes greus.
La possible cadena d’esdeveniments que cal prevenir comença quan el coronavirus infecta una persona. Les vacunes ens poden protegir d’aquesta infecció (no hi ha contagi, no hi ha transmissió). Si aquesta persona s’infecta, es pot mantenir asimptomàtica o desenvolupar la Covid-19. Les vacunes poden prevenir el desenvolupament de la malaltia. Alguns pacients poden presentar formes greus o complicacions de la Covid-19 i requerir ingrés hospitalari, incloent-hi l’ingrés a l’UCI. Les vacunes poden prevenir casos greus o les complicacions que se’n deriven i reduir els ingressos hospitalaris i a les UCI. Finalment, alguns pacients poden morir a causa de la Covid-19. Les vacunes poden reduir la mortalitat de la malaltia.
L’escenari és complex. Els efectes de les diferents vacunes en estudi davant la Covid-19 poden ser difícils d’avaluar. Totes poden incidir sobre la transmissió, la gravetat o la mortalitat, aïlladament o en combinació. La capacitat d’aquests sèrums per reduir les formes greus i la mortalitat de la Covid-19 és, probablement, el paràmetre d’eficàcia més rellevant.
Cal esperar (treballant en les diferents alternatives possibles) a l’acabament dels assajos clínics, la publicació dels resultats en revistes biomèdiques i al procés d’avaluació de les vacunes que duen a terme les agències reguladores, en el nostre cas l’EMA (Agència Europea de Medicaments) i l’Agència Espanyola de Medicaments i Productes Sanitaris. Si aquesta avaluació conclou que les vacunes són segures i que la seva relació risc-benefici és favorable per un marge ampli, les autoritzarà. Aleshores podrem començar a vacunar els grups prioritaris, segurament durant el primer semestre del 2021. Durant els pròxims mesos aniran apareixent, seguint el mateix procés, més vacunes contra la Covid-19, que potser aportaran novetats respecte de les primeres. Caldrà anar adaptant les estratègies i les campanyes de vacunació.
El procés d’avaluació i autorització de les vacunes a Europa és sòlid i fiable. Ara serà més ràpid, però no serà menys estricte. És imprescindible garantir la transparència i la prudència en la informació que s’anirà generant sobre aquestes injectables de la Covid-19. Cal reforçar i mantenir la confiança en la ciència. No oblidem que, com diu una frase de Metges Sense Fronteres, el risc més gran de les vacunes és, simplement, no tenir-ne.