Amb els més vulnerables...
MANEL VENTURA ASTALS (1932-2020) Pioner en la resposta social i educativa als afectats per TEA
En l’íntima cerimònia de comiat, es va fer el silenci, que sobtadament es va trencar per la intervenció del violí solista; em va venir a la memòria la seva passió per la música; de les seves primeres iniciatives en què va presidir l’Associació Joventuts Musicals de Terrassa, la ciutat on va néixer. Home d’una intel·ligència privilegiada amb amplis interessos musicals (Liceu, Palau de la Música) i culturals, amb una reeixida vida professional.
Però, ara vull focalitzar l’aspecte social, en què Manel Ventura va destacar en gran manera: el seu entusiasme i tenacitat per millorar la vida de les persones amb necessitats especials afectades per TEA (trastorns de l’espectre autista).
Manel Ventura, formava part del col·lectiu de famílies que a finals dels 70 es trobaven davant una síndrome desconeguda, amb mancances de tot tipus i un futur fosc i incert per als nostres descendents afectats d’autisme. Va liderar una sèrie d’iniciatives que a principis dels vuitanta, ens van portar a visitar diversos centres europeus per a persones adultes amb autisme, per crear en equip l’any 1988 la Fundació Autisme Mas Casadevall, de la qual Manel Ventura va ser el president durant molts anys. Aquesta fundació és un centre de vida i treball per a persones adultes amb autisme. Una masia amb 14 hectàrees de cultiu i 3 de bosc; amb tres residències, una de les quals al nucli urbà; diversos tallers i un restaurant obert al públic, servit pels nostres residents, ubicat al terme de Serinyà-Banyoles. Mas Casadevall, en aquests 32 anys de vida, és reconegut a Europa com a centre de referència per a persones amb autisme.
La millora en la investigació primerenca i tractament de l’autisme, va ser una altra de les inquietuds que van moure Manel Ventura a liderar altres iniciatives. Junts varem formar un tàndem que ens va portar a la creació del Comitè Científic Mas Casadevall, com a part de la nostra fundació, format per reconeguts neuròlegs d’hospitals de referència a Espanya; el seu president, el doctor Valdizán, ens va recomanar el 2005 d’establir contacte amb el Mind Institute U.C. Davis de Sacramento (Califòrnia), centre de referència en la investigació sobre autisme i altres desordres del neurodesenvolupament.
Manel Ventura es va adonar que precisament la National Autistic Society anglesa organitzava unes jornades sobre autisme on el doctor Amaral, director científic del Mind Institute, era un dels ponents. Al nostre viatge a Londres en van seguir d’altres i va ser l’inici d’una estreta relació, amb intercanvi durant aquests anys, de diverses visites a Sacramento i Barcelona, que va culminar amb l’enviament de dos doctors per a un Postdoctoral Training de 2 anys al Mind Institute, finançat per l’Obra Social de la Caixa. Podem concloure que la relació Mind Institute-Mas Casadevall ha culminat amb la imminent posada en marxa a Barcelona de l’Institut TEACARE (0-4) Mas Casadevall, per a la diagnosi i tractament precoç (de 0 a 4 anys) de l’autisme, amb seu a l’hospital de Sant Joan de Déu i amb l’aplicació dels coneixements científics del Mind Institut de Califòrnia, que és el garant de la qualitat i rigor de el servei. Es crea una unitat de gestió amb garanties jurídiques mitjançant una fundació formada per les tres entitats. El TEA-CARE (0-4) Mas Casadevall, serà un centre pilot de referència a Espanya i Europa. Està previst que entri en funcionament els primers mesos del 2021 i té el finançament de l’Obra Social de la Caixa.
La posada en marxa d’aquest projecte és la culminació de l’obra de Manel Ventura, a qui, donada la seva delicada salut, no li ha estat possible participar de la nostra satisfacció pel que s’ha aconseguit com a fruit d’un intens i dur treball que ell va iniciar.
Des de la Fundació Autisme Mas Casadevall volem retre homenatge a Manel Ventura i agrair la seva dedicació a la nostra causa.
Gràcies a en Manel per tot. Descansi en pau.