Fèmina Natació Club, el primer d’Espanya
El dia primer d’octubre del 1912 naixia el Fèmina Natació Club, amb dinou sòcies fundadores. Clementina Ribalta va ser triada presidenta. Disposaven de local propi a Banys de Sant Sebastià, cosa que els permetria banyar-se a l’hivern. Van anunciar que el diumenge següent escollirien el vestit reglamentari, la insígnia i el gallardet.
Uns quants dies més tard aquesta iniciativa va merèixer un llarg article laudatori, firmat amb el pseudònim de Trudjeon, habitual en les pàgines de Mundo Deportivo, que expressava els seus desitjos fervents que el primer club exclusivament femení d’Espanya tingués els millors èxits.
La primera competició va ser organitzada a l’agost, quan aquest club acabat de néixer va convocar el Campionat Internacional de Natació per a senyores i senyoretes. Es va celebrar davant Banys de Sant Sebastià amb dues curses de velocitat: 100 i 200 metres.
Els premis consistien en objectes artístics i copes, tot i que el més interessant eren els donants; per això val la pena citar el president del Club Natació Barcelona, el Sr. Conde d’Almacenes El Siglo, a la revista Feminal i al Reial Club Marítim.
Era indicatiu que la presidenta de Fèmina es digués Clementina Ribalta i que la seu del club fos Banys de Sant Sebastià. I és que ella i la seva germana Mercè eren filles del propietari Tomàs Ribalta, mestre d’aixa, fuster de ribera.
Per la novetat i sobretot per l’època, les cròniques sobre les seves activitats innovadores, que van merèixer inusuals informacions extenses, anaven farcides d’aquest vocabulari: “maques senyoretes”, “gentils nedadores” i fins i tot “ondines”, per adornar-lo així amb evocació mitològica. Llàstima que a l’hora de descriure les competicions dels nois no fessin servir mai el substantiu “senyoret”.
Alguns historiadors dels esports nàutics, com el destacat José María Martínez-Hidalgo, van comentar que al cap d’uns anys Fèmina va cessar en les seves activitats; apuntava que tenia poques associades i no disposava de local social a la platja. Sospito que va ser per algun altre motiu, ja que els Ribalta, els meus amics, eren feministes i els seus Banys de Sant Sebastià, que es van convertir en els més prestigiosos i luxosos de la ciutat, van col·laborar a ajudar des del primer moment aquesta iniciativa innovadora.c
Fundat el 1912, amb seu a Banys de Sant Sebastià i presidit per Clementina Ribalta