Els gossos descendeixen de dues poblacions de llops, una de l’est d’Àsia i l’altra d’Europa
El gos domèstic prové d’almenys dos llinatges o espècies de llops i va començar a domesticar-se en llocs diferents, segons una investigació internacional coordinada per l’Institut Francis Crick de Londres publicada ahir a la revista Nature.
Després de comparar 71 genomes de llops d’entre 129.000 i 13.000 anys d’antiguitat, els investigadors van concloure que les espècies de gos que abunden a Amèrica del Nord, Àsia i Europa provenen del llop gris siberià, però que les del Pròxim orient, l’Àfrica i el sud d’Europa també comparteixen trets genètics amb una altra població de llops del sud-oest d’Euràsia. Totes dues poblacions de llops haurien de tenir un avantpassat comú de què encara no s’han trobat fòssils.
“L’estudi dels 72 genomes de llops antics inclou al voltant de 30.000 generacions, per això ha estat possible conèixer com ha canviat l’ADN dels llops al llarg d’aquest temps: descrivint la selecció natural en acció”, explica una nota de l’Estació Biològica de Doñana del CsIC, que ha intervingut en la recerca.
El registre fòssil més antic associat al gos actual data d’un esquelet de fa 14.000 anys. L’origen dels gossos va haver de tenir lloc prèviament. Els autors van començar situant-lo fa entre 40.000 i els 14.000 anys, i el van delimitar després entre 25.000 i 14.000 anys. Entre les mostres analitzades, semblava que una alteració genètica tenia una mica a veure amb el fet que els llops sobrevisquessin i donessin pas a una nova espècie, fa entre 40.000 i 30.000 anys.
Durant aquest període, “una variant genètica va passar de ser molt rara a ser present en tots els llops i gossos de l’actualitat. Aquesta variant afecta un gen, IFT88, que està involucrat en el desenvolupament del crani i la mandíbula”, explica el comunicat de l’EBD-CsIC. “És possible que la propagació d’aquesta variant hagi estat impulsada per un canvi en la dieta dels llops, causat per un canvi en els tipus de preses disponibles durant l’edat de gel i que van donar un avantatge als llops amb una determinada forma del cap”, aclareixen a la institució.●