Artemisia, más que un icono feminista
Ser un icono del feminismo comporta sus riesgos. Los organizadores de la muestra Artemisia Gentileschi y su tiempo querrían evitar que la figura de esta pintora del siglo XVII quedara reducida a su traumática experiencia como víctima de una agresión sexual y del machismo atávico. La exposición, en el imponente palacio Braschi, en la romana plaza Navona, pretende resaltar el valor artístico y la ambición cultural de Artemisia, más allá de los morbosos aspectos de su biografía. Los recelos de los comisarios, sin embargo, contrastan con el deseo de que la muestra –cuyo coste “está muy por encima del millón de euros”– tenga gancho mediático y sea un éxito de público. Así, la rotunda imagen escogida para los carteles publicitarios refuerza el estereotipo de la pintora italiana como mujer que vuelca en sus cuadros su violenta ansia de venganza hacia los hombres. Se trata de Judit decapitando a Holofernes.
Artemisia Gentileschi (Roma, 1593-Nápoles, 1653), quien ha dado nombre a asociaciones feministas en todo el mundo, está considerada una discípula de Caravaggio. Se vio muy influida también por su padre, Orazio, un pintor mucho más cotizado que su hija y quien, al parecer, la maltrató físicamente. En la exposición romana se exhiben 95 obras, de las cuales sólo 29 son de Artemisia. El resto pertenece a artistas coetáneos o que influyeron en la pintora, como Massimo Stanzione, Giovanni Martinelli, Simon Vouet, Filippo Tarchiani, Carlo Saraceni y José de Ribera. Con ellos compartía un estilo que reinterpretó el realismo de Caravaggio. La muestra hace un recorrido por la producción de Artemisia en sus periodos de Roma, Florencia, Venecia, Londres y Nápoles.
Un momento decisivo en la vida de la artista fue la violación sufrida en mayo de 1611 a manos de un pintor colaborador de su padre, Agostino Tassi. El agresor prometió casarse con la joven para reparar el daño, pero Tassi ya estaba casado, de manera que Orazio lo denunció. Tassi fue condenado, pero evitó cumplir la sentencia gracias a amigos influyentes. Existen aún muchas sombras sobre la vida de la pintora. Siempre se ha superpuesto la versión novelada que escribió Anna Banti en 1947. La comisaria Francesca Baldassarri destacó que Artemisia fue “una mujer de acero”, “un temperamento muy fuerte”. En su etapa de Florencia, donde se refugió después de la violación y el proceso –y tras casarse con el pintor florentino Pierantonio Stiattesi–, la artista estableció relación con figuras como Galileo Galilei y Miguel Ángel Buonarroti el Joven. Gracias a ese círculo de amistades, se enriqueció su horizonte cultural. Fue la primera mujer en ser admitida en la Academia de Arte y Diseño de la ciudad.
Para la estadounidense Judith Mann, del Saint Louis Art Museum y también comisaria de la muestra, Artemisia Gentileschi “es un caso bastante único en la historia del arte porque el interés por su biografía precedió al interés por su obra”. Según Mann, la pintora poseía una fuerte personalidad, incluso con voluntad transgresora, como demos-
tró en Susana y los viejos. Con sólo 17 años, se atrevió a pintar un desnudo, a pesar de lo mal visto que estaba en plena Contrarreforma. “Ella quiso arriesgarse para demostrar lo buena que era pintando el cuerpo humano”, explicó Mann a Cultura/s. Según la comisaria, el episodio de la violación debe ponerse en su contexto, sin menoscabo de la aureola feminista de su víctima. Mann apuntó que el mayor drama de Artemisia, para los parámetros culturales de su época, “no fue tanto la agresión sexual sino el hecho de haber sido desvirgada, y la deshonra que ello suponía para su familia”.
Para Iole Siena, presidenta del Arthemisia Group –una agencia de acontecimientos culturales-, “ha sido casual que la apertura de la muestra, preparada desde hacía varios años, haya coincidido pocos días después de la jornada mundial contra la violencia contra las mujeres”. “Pero sí significa que desde el siglo XVII hasta nuestros días el problema continúa siendo actual –agregó–. Artemisia es la demostración de que a pesar de la violencia se puede tener una vida importante y unacarreraluminosa”. |