Perdida en el campus
Narrativa Elif Batuman, finalista del Pulitzer
Selin, hija de inmigrantes turcos, ha ingresado en Harvard para estudiar literatura. Estamos a mediados de los años noventa y el e-mail empieza a formar parte de nuestras vidas. La chica se va adaptando a la nueva realidad: convivir con las compañeras de habitación, elegir asignaturas, encontrar las aulas en el laberinto del campus... Si le cuesta tanto, páginas y páginas, es porque está acostumbrada a vivir dentro de los argumentos de sus lecturas. Ivan, un estudiante de origen húngaro, será quien la sacará del desconcierto a través de los correos electrónicos que se envían. Ambos construirán un mundo paralelo que les permitirá sobrevivir en la jungla competitiva de la universidad.
La idiota es una novela que encaja
Autores como Kinsley Amis con Lucky Jim, Robertson Davies con El quinto en discordia, o, más recientemente, Zadie Smith con Sobre la belleza y Jeffrey Eugenides con La trama nupcial han sabido exprimir el jugo. Precisamente La trama nupcial,
publicada en el 2011 por Eugenides, autor estadounidense de origen griego, recuerda mucho esta primera novela de Elif Batuman, autora estadounidense de origen turco: en ambas se trata de una estudiante de letras que trata de encajar realidad y ficción, y que se enamora del exponente más raro del campus, un chico de ciencias. Aunque la de Eugenides transcurre en Brown y la de Batuman en Harvard, hay muchos detalles coincidentes entre las dos novelas: las discusiones sobre lingüística, las referencias a las artes escénicas e, incluso, que en los dos libros se comenten películas de Fellini. Si se tratara de hacer una competición, apostaría por Eugenides y por una cuestión de estilo. Batuman adopta frases telegráficas, como si fuera muy al grano, cuando, de hecho, la novela es larga, casi alcanza las 500 páginas.
Hay, sin embargo, particularidades que pueden atraer al lector en favor de Batuman: la aparición del correo electrónico y sus consecuencias, discusiones detalladas sobre lingüística y literatura (se enamora de Neruda), un viaje por Europa y Turquía y una identificación con la protagonista propia de las novelas de iniciación.
Batuman nació en Nueva York en 1977 y con La idiota, su primera novela, ha quedado finalista para el Pulitzer. Es redactora de The New Yorker
y colaboradora en The New York Times (precisamente el medio que destacó la novela de Eugenides el año de su publicación). Batuman es especialista en literatura rusa, lo que puede explicar el guiño con el título de Dostoievski. Seix Barral ya le había traducido Los poseídos. Mis aventuras con libros rusos y la gente que los lee.
La autora explota sus conocimientos sobre Rusia ya que hace estudiar ruso a Selin. En paralelo a sus vivencias en el campus, leemos la novela que están estudiando los alumnos de la clase de ruso, una historia de amor que abonará su relación electrónico-epistolar con Ivan, un ingrediente más para esta mezcla conflictiva entre realidad yficción. |
RANDOM HOUSE. TRADUCCIÓN: MARTA REBÓN. 480 PÁGINAS. 22,90 EUROS