Lo eco se encalla en la distribución
El reto actual de los alimentos y bebidas ecológicas es lograr una mayor introducción de este tipo de productos en los canales tradicionales de venta tanto al por menor como al por mayor
Cada vez son más los supermercados que cuentan con apartados especiales para alimentos y bebidas ecológicos, que se suman a la oferta de las tiendas especializadas en este tipo de productos y a la de los portales de venta por internet, muchasveces gestionados por los propios productores. Apesar de ello, lograr una mayor presencia en los canales de venta tradicionales, tanto al por menor como al por mayor, sigue siendo una de las grandes asignaturas pendientes del sector agroalimentario ecológico.
Esta es una de las principales conclusiones del estudio Alimentación ecológica: contexto, visión del sector y perspectivas del consumidor, encargado por el Observatorio de Tendencias de Mercabarna. “El consumidor está cada vez más predispuesto e informado sobre el valor añadido de los productos ecológicos. La gran estructura productiva ecológica española, sin embargo, nose corresponde con un desarrollo similar de transformadores y distribuidores, lo que dificulta el fomento de la demanda”, señala el mencionado informe.
“Es necesario potenciar y re- forzar la actual estructura de transformación y distribución para que este producto gane presencia en los canales de venta habituales y llegue más fácilmente al consumidor final, lo que repercutirá en mayores incrementos de las ventas”, explica Pablo Vilano- va, director de Estrategia i Marketing de Mercabarna. “El consumo de productos ecológicos no ha parado de crecer en la última década, pero lo ha hecho a un ritmo muy inferior a la producción de alimentos y bebidas ecológicas; no es coherente que el segundo productor de alimentos y bebidas ecológicas de Europa sea sólo el octavo país en consumo”, señala Vilanova.
El problema no se ciñe a la venta al por menor. “Los restaurantes, por ejemplo, también tienen problemas para encontrar pro- veedores que les hagan llegar productos ecológicos en gran volumen y en variedad”, explica el directivo de Mercabarna.
Por otro lado, el estudio, elaborado por Marked Aad, expone que “la agricultura ecológica se está consolidando como modelo productivo –definido y regulado por una activa legislación europea– y como un eje principal del desarrollo competitivo agroalimentario de la zona comunitaria. La evolución y el crecimiento sostenido del sector durante la última década en Europa permiten predecir unas buenas perspectivas a corto y medio plazo (2015-2020)”.
UN SECTOR CON BUENA SALUD El número de productores inscritos en el Consell Català de Producció Agrària Ecològica (CCPAE) se ha multiplicado por tres en diez años hasta el 2013, último año del que se disponen estadísticas definitivas. Al mismo tiempo, el número de hectáreas dedicadas a agricultura ecológica se ha doblado. En paralelo al crecimiento de la producción, ha aumentado el número de elaboradores, comercializadores e importadores. Como consecuencia, el conjunto de este subsector genera ya un volumen de facturación de 152 millones de euros (dato del 2012, el último disponible), según el CCPAE. Además, en los últimos tres años se ha duplicado el consumo interno (de 40 a 80 millones de euros) y en un año (2012-2013) las exportaciones a la Unión Europea han pasado de los 20 a los 40 millones de euros.
Mientras el sector ecológico catalán goza de buena salud y se mantiene en fase expansiva, el sector en el conjunto del Estado muestra síntomas de desgaste. El estudio de Mercabarna señala que “desde el 2013, se están detectando síntomas de estancamiento en la estructura productiva ecológica española (superficie agrícola, número de operadores…, sólo crece ligeramente el área de procesado), sobre todo por falta de transformadores y distribuidores”.
“No es coherente que el segundo productor de Europa sea sólo el octavo país en consumo” El consumidor está cada vez más predispuesto e informado sobre los productos ecológicos