“La planificación de los funerales mejoraría la imagen del sector”
El negocio de la muerte es árido y opaco. Todavía untabú. Se cree que está enmanosdepocos y que estos fijan unos precios abusivos, en provecho de la delicada situación que pasan las familias. Los últimos datos del INE indican que hay alrededor de 1.600 funerarias en España y unas 400.000 defunciones de media al año. Son cifras quemuestranunsector atomizado. Ello es consecuencia de un real decreto aprobado en 1996 que liberalizó el sector de los servicios funerarios. Desde entonces, compañías privadas han ido supliendo a las municipales, que sólo subsisten en casos aislados. Juan Jesús Domingo está al frente de una de las mayores en España, Memóra, que desde el 2008 pertenece al fondodecapitalriesgo británico 3i Group. ¿Por qué un fondo británico está interesado en dominar el sector funerario de España y Portugal? Porque es un mercado que siempre existirá. Es seguro y estable. Además, la ley española lo pone fácil para entrar y competir. Hay pocas restricciones. Prueba de ello es que Mémora lleva adquiriendo y creando tanatorios desde que llegó a la Península, a finales de los noventa. Entonces, bajo el paraguas de compañías norteamericanas. Sí, las funerarias SCI y EuroStewart entraron en la Península adquiriendo varias funerarias españolas y portuguesas. Entrados los 2000, Inversiones Técnicas Urbanas (Intur) se hizo con ellas y a los pocos años vendió el negocio a Acciona, que en el 2008 volvió a vender la compañía, ya bajo el nombre de Mémora, al fondo de capital riesgo 3i Group. Desde entonces, el negocio ha ido creciendo a base de crear y adquirir tanto a grandes como a pequeñas funerarias.En definitiva, hoy ya suman un total de 130 tanatorios, 26 crematorios y 23 cementerios. Prácticamente, no hemos vendido ninguno. Mémora destaca por ser el único gran grupo funerario en España que no depende de una compañía de seguros. ¿Cómo han logrado esta posición cuando 6 de cada 10 españoles tienen un seguro de decesos? Tenemos acuerdos de colaboración con la mayoría de aseguradoras del país. Así, los familiares pueden escoger tanto a las funerarias que dependen de las aseguradoras como a Mémora. Pese a ello, la competencia es fuerte y tratamos de prestar un servicio diferenciado. Nuestra oferta va más allá de la simple ceremonia. ¿Qué cuota de mercado tiene Mémora en España? Se sitúa alrededor del 12% pero la cifra es poco significativa. En algunas comunidades superamos el 25% y en otras, apenas tenemos presencia. Realizamos un total de 50.000 servicios al año y, en volúmenes de ingresos, somos líderes. ¿La crisis económica y el IVA al 21% en los servicios funerarios han afectado a la compañía? Ambos factores han frenado el negocio pero Mémora siempre ha crecido. Lo ha hecho a ritmos del 5% yla previsión es quesemantenga así los próximos años. En el 2015, la cifra de negocio se situó en los 173 millones, conunEbitda(beneficio antes de intereses, impues- tos, amortizaciones y depreciaciones) de 43,5 millones. La buena marchadelnegociosedebealos30 millones de constante flujo de caja, que permiten realizar numerosas inversiones. De sus adquisiciones relevantes destaca Serveis Funeraris de Barcelona, que desde el 2011 dominan en un 85%. ¿La intención es comprar el 15% restante? Sí, de hecho Mémora trasladó su sede de Madrid a Barcelona al obtener el 85% de SFB. Estamos a la espera de que el Ayuntamiento de Barcelona venda el 15% restante. Tenemos derecho de adquisición preferente y la intención es rea- lizarlo. Serveis Funeraris de Barcelona significa un tercio del negocio. En Portugal también están cogiendo fuerza. El mercado luso representa el 20% de la facturación. El año pasado compramos Agnus Dei, la segunda funeraria del país. Tambiénhemos inaugurado dos centros enOporto, pero la implantación está siendo complicada. EnPortugal, prácticamente no existen tanatorios, se vela en las iglesias. Estamos adaptándonos. De momento, tenemos una cuota de mercado del 6%. ¿El crecimiento de la compañía siempre es orgánico? Sí, ya empleamos a 1.200 personas. Nuestra estrategia se basa en tejer una red de servicios funerarios en todo el territorio. Por eso, cuando llega a una localidad, se interesa por abastecer la demanda de las poblaciones cercanas. No siempre es fácil, hay funerarias familiares muy arraigadas. Pese a ello, existen localidades en las que no opera ningún servicio funerario porque no es rentable. ¿Quéopina al respecto? En el caso de Mémora sucede algo contradictorio. A veces no queremos entrar en poblaciones desabastecidas porque la Comisión Nacional de la Competencia nos paralizaría la actividad al actuar en régimendemonopolio. Sin embargo, en algunos lugares sólo opera Mémora porque no es rentable que lo haga nadie más. ¿Cuál es su política de precios? Queremos ser transparentes. En Barcelona, los precios están publicadosenlaweb. Ennuestrocaso, el problema no es la opacidad, sino el desconocimiento que tiene la sociedad sobre el sector y la toma de decisiones sin antelación. Paraevitarlo, ofrecemos Electium, un programa que permite planificar el funeral en vida. Ello ayuda a mejorar la imagen del sector, a menudo tachado de fijar precios abusivos. ¿Cuánto tenéis previsto invertir este año para expandir el negocio? El plan estratégico de la compañía contempla unainversión de 20millones entre 2014 y 2016 para adquirir, crear y renovar funerarias. Además, este año destinaremos 2 millones en obra social. Entre otros proyectos, participamos en una investigación sobre la muerte súbita en deportistas, impartimos cursos para formar a personal sanitario a asistir el tramo final de vida y organizamos una exposición itinerante sobre artes y la culturas funerarias a lo largo de la historia.
El grupo factura 173 millones y crece al 5%, impulsado por la compra y creación de funerarias en España y Portugal El sector está atomizado y la competencia es fuerte; Mémora trata de diferenciarse con servicios que van más allá de la ceremonia