Unos ingresos de 21.500 millones en viajes
Carlson Wagonlit Travel es la líder mundial en organización de desplazamientos profesionales
Georges Nagelmackers se enamoró de su prima… y también de los trenes. El primero fue un amor tormentoso, no correspondido y mal visto por su familia. El segundo llegó cuando puso un océano de por medio, viajando desde Bélgica a EE.UU. para dejar atrás un romance que no tenía mucho recorrido. Lo hizo precisamente recorriendo Norteamérica en tren durante casi once meses entre 1867 y 1868, cuando tenía 23 años.
Nagelmakers era miembro de una familia de industriales y banqueros muy cercanos a la familia real belga, que por entonces estaba liderada por Leopoldo II. A su regreso de EE.UU., el joven Georges quiso reproducir lo que vio sobre esa enorme red ferroviaria: trenes confortables capaces de recorrer el continente durante la noche cruzando sus fronteras y uniendo países de una forma mucho más confortable de lo que se hacía hasta ese momento.
Así nacieron los coches cama y una marca que por su historia y prestigio, acabó convirtiéndose en una leyenda de los viajes: la Compagnie Internationale des Wagons-Lits et des Grands Express Européens o compañía internacional de coches-cama y de los grandes expresos europeos, con varios servicios recorriendo Europa de punta a punta, con servicios de gran calidad que acabaronconvertidos entodaunaatracción para una pequeña parte de la sociedad de finales del siglo XIX y principios del XX, siendo su mar- ca más célebre el Orient Express.
La marca Wagon-Lits ha llegado hasta la actualidad, no tan sólo grabada en relieve en los vagones de trenes como el Orient Express, que desde los años 80 es propiedad de la multinacional Belmond, sino como marca comercial de la que hoy es la mayor compañía de gestión de viajes de negocios del mundo, al haber superado a otra clásica del sector: American Express. “Somos líderes por varios factores. Hemos apostado desde hace muchos años por trabajar con una tecnología novedosa, cuidamos mucho a nuestros clientes y la empresa trata con el mismo mimo a todos sus empleados”, reconoce Kelly Kuhn, directora de Atención al Cliente y de ventas de Carlson Wagonlit Travel (CWT). La empresa en la que trabaja Kuhn tiene presencia en 150 países y en el 2015 tuvo una cifra de negocio que superó los 21.500 millones de euros, de los que 480 millones se facturaron en el mercado español, donde tiene 800 empleados y, de estos, 225 trabajan en Catalunya, donde el global de actividad y facturación ha crecido en el último año enun13%.“Las buenas cifras vienen dadas por la fideli- dad de nuestros clientes, empresas de todo tamaño, desde pequeños familiares hasta enormes firmas del sector de la energía que tienen viajando a sus ejecutivos y empleados por todo el mundo permanentemente y confían en nosotros para coordinar todos esos desplazamientos y estancias”, indica la directora de CWT que tiene como clientes a cinco de las seis mayores compañías mundiales de gas y petróleo y a siete de las diez empresas más importantes dedicadas a la explotación de campos de extracción.
Además de trabajar para empresas privadas, esta corporación que tiene como accionista única al grupo Carlson también tiene como clientes a instituciones públicas como Ministerios, agencias oficiales o incluso organizaciones militares estatales, además de ONGs presentes en casi cualquier país del mundo a las que asesora para optimizar los desplazamientos de su personal. “Tenemos casi 19.000 empleados por todo el mundo y por suerte he conocido a muchos. El compromiso, el uso de nuevas tecnologías y la pasión por un trabajo que es ciertamente complicado y está en marcha permanentemente, es lo que hace que el 97% de nuestros clientes se quedenconnosotros”, reconoce Kelly Kuhn.
CWT no se dedica exclusivamente a la organización y cuidado de los viajes de sus clientes, pues tiene dos divisiones más, centradas en la gestión creativa de reuniones y eventos, con un interesante peso de España como sede de muchosdeestos eventos y también realiza labores de consultoría centrada en ayudar a grandes corporaciones en la organización y optimización de los gastos y la gestión en general de sus departamentos internos de viajes.