La conexión de máquina a máquina
La francesa Matooma se postula como solución global a la sombra y del brazo de los operadores telefónicos
Internet de las cosas. Sin duda, la expresión es eficaz, mediática y hasta tiene un toque poético. Pero no lo dice todo: técnicamente, IoT (su sigla en inglés) es menos apropiada que M2M (sigla de machine-to-machine). Esta se refiere a la conexión –no necesariamente por internet– de dispositivos cuya característica es que llevan sensores programados para enviar y recibir datos, organizados en pequeños paquetes y, por tanto, requieren poco ancho de banda y consumen poca energía.
Así definida, la conectividad M2M fundamenta una retahíla de promesas: eficiencia, ahorro de costes, conveniencia, seguridad,.. ¿Quién mejor que un operador de telefonía móvil para poner en marcha y explotar estos servicios? No es tan simple: hay muchos otros actores en el escenario, aunque no se pueda prescindir del papel de un operador ni este tendría por qué asumir todas las fases del servicio.
La cadena de valor de M2M es compleja, y puede diferir según el tipo de aplicación. Según los estudios disponibles, la parte delosoperadores se situaría en un 20% del valor total, pero podría ser mayor si intervienen más allá de su función natural de pura conectividad. Este no es en sí mismo el componente más rentable, con precios a la baja, pero es imprescindible en la configuración del mercado. El resto se reparte entre los suministradores de módulos, los de plataformas de gestión y análisis de datos y otros prestatarios de servicios. Hay espacio en el mercado para la aparición de nuevas empresas de nicho, a condición de que acierten a insertarse en un ecosistema.
Estos fueron los asuntos de la conversación que Dinero propuso a Frédéric Sall es, fundador de la empresa francesa Mato oma, que acaba de abrir en España la primera filial en su plan de expansión europea. Salles fue durante cinco años responsable de marketing de M2Mdel operador móvil francés SFR, antes de crear su propia empresa. De entrada, introduce un matiz aclaratorio :“cuando se piensaen IoT, enconectard is positivos, lo primero que precisar es si son de naturaleza industrial o pertenecen al vasto mundodel consumo, dondeabundanlas ideas que no aportan valor añadido aunque llaman mucho la atención de los periodistas”. Touché. Esta es la razón por la Matooma –transcripción fonética deM2M– se dedica exclusivamente a las aplicacio- nes empresariales, con la misión de atender necesidades específicas de conectividad de varios ‘verticales’.
En estos entornos –explica Salles– hay cuatro maneras posibles de conectar un dispositivo IoT. La primera, con bluetooth dependerá de un móvil; también por wifi, como es corriente en las aplicaciones domésticas. La tercera posibilidad son las redes de baja potencia LPWAN (caso de Sigfox, solución que ha adoptado Correos para el seguimiento de paquete ría ). Por último– la solución que prefiere Mato om a–usar redes celulares 2 G,3 G o, eventualmente, 4G: de hecho, M2M es el único motivo por el que las infraestructuras de los operadores sigue prolongando la vida de las redes 2G, probablemente hasta bien entrada la próxima década.
La idea fundacional de la empresa es sorprendente mente simple. Se basa en la obviedad de que la tarjeta SIMdecadaoperador sólo funciona con la red de ese operador, pero los dispositivos M2M suelen necesitar conexiones con múltiples redes, lo que significaría múltiples SIM y múltiples facturas. Para superar este engorro, Matooma ha desarrollado una SIM “plural”, capaz de conectar con las redes de distintos operadores en cualquier país con un mismo estándar (o más de uno, si fuera el caso), la empresa deSalles se encarga denegociar con cada operador para que su tarjeta sea reconocida como directamente compatible; actualmente, tiene acuerdos con más de 20 telecos en Europa. En seis países con Vodafone y en España también con Telefónica.
Aparte de las redes de baja potencia –que Salles cree restringida a aplicaciones periféricas– las opciones queeneste momentoseplantea el mercado son NB-IoT y LTE-M. Los operadores móviles se decantan por una u otra, sin cerrar las puertas a la otra. El entrevistado opina que en el futuro van a convivir varios tipos de conectividad, y esto favorece la noción de plataforma única. ¿Cuál es el modelo de ne- gocio de esta empresa que se presenta como una solución M2Mglobal? “Suministramos a nuestros clientes un paquete integrado por un precio fijo [...] cuando una empresa contrata una SIM de Matooma, la tarifa por dispositivo es independiente de la conectividad y del volumen de tráfico de datos. Para que una empresa adopte M2M, es importante que visualice un modelo económico estable y fácil de gestionar ”. Finalmente ,¿ porqué asaltar el mercado europeo empezando por España? Porque es lo natural para una empresa cuya sede está cerca de Montpellier; porque el mercado es similar al francés y porque, casi sin proponérselo, ya tiene una decena de clientes en el país.
La firma ha creado una SIM que conecta redes de varios operadores de cualquier país con un mismo estándar