El ‘usar y tirar’ pierde interés empresarial
La economía circular puede llegar a generar el doble de beneficios que el modelo lineal actual
Aprovechar al máximo los recursos y reducir la generación de residuos al mínimo. Estos son los principales objetivos de lo que se conoce como economía circular, que quiere acabar con el actual modelo lineal del extraer, fabricar, consumir y tirar. Para conseguirlo, la economía circular busca dar un nuevo valor a los recursos incorporados en los productos (materiales, agua y energía) cuando llegan al final de su vida útil. Como muestra un botón: la empresa barcelonesa Zicla convierte residuos en nuevos materiales para la industria y en nuevos productos de equipamiento urbano y tráfico para las ciudades.
Además de necesario para el futuro del planeta, este nuevo modelo es una oportunidad para las empresas. “La economía circular puede reducir los costes de los procesos industriales hasta un 50%”, explica Joan Romero, consejero delegado de Acció, la agencia para la competitividad para la empresa. Además del ahorro de costes, Romero destaca que las empresas que se adhieren a la economía circular ofrecen “productos o servicios de mayor valor añadido”, lo que les brinda un “mayor reconocimiento de marca y les diferencia de la competen- cia”. La economía circular también ayuda a las empresas a abrirse a nuevos mercados, concretamente a países más sensibles con los temas medioambientales. Supone también una oportunidad a la hora de captar inversión extranjera y es un motor para la innovación.
Y ya se sabe que si a las empresas les va bien, al conjunto de la economía, también. Según datos de Ellen Macarthur Foundation, la economía circular en Europa puede llegar a generar el doble de beneficios que el modelo actual y puede traducirse en un aumento del PIB de 7 puntos porcentuales y en la creación de “un volumen importante de nuevos puestos de trabajo”, añade Romero. Por otro lado, permitiría reducir un 32% el consumo de materias primas y un 50% las emisiones de CO .
“En Catalunya ya hay 391 empresas que ofrecen soluciones de economía circular y cuya facturación relacionada con este ámbito
Empresas
Ofrecen soluciones de economía circular en Catalunya. Más de 4.000 millones de euros de la facturación de estas empresas está exclusivamente ligada a este nuevo modelo económico supera los 4.000 millones de euros”, señala el consejero delegado de Acció. “Ahora lo que debemos conseguir es que haya más empresas que vean la economía circular como un mecanismo para mejorar su competitividad”, afirma Romero.
Los sectores con mayor potencial en Catalunya son también los de mayor peso en la economía: agroalimentario, industria química, y transporte y logística. Pero cualquier empresa de cualquier sector puede empezar la metamorfosis hacia la economía circular y sacar provecho de las múltiples ventajas de este nuevo modelo.
¿Qué deben hacer las empresas que quieran dar el paso? Romero explica que existen seis áreas de acción. 1. Regenerar: restaurar capital natural hacia energía y materiales renovables. 2. Compartir: maximizar el uso compartiendo productos, reutilizándolos o alargando su vida útil (mantenimiento, diseño y actualización). 3. Optimizar: aumentar la eficiencia energética y de los procesos. 4. Cerrar el ciclo: reparar y remanufacturar productos, usar subproductos como materias primas de otras industrias y favorecer el reciclaje de materiales para obtener materias primas secundarias. 5. Virtualizar: desmaterializar y reducir el consumo de recursos priorizando el uso digital. 6. Intercambiar: sustituir materiales, energía, procesos o tecnologías por alternativas que reduzcan la intensidad de uso de los recursos.
Las opciones son muchas. Cada empresa debe buscar las que mejor se adapten a sus características propias. Pero todas tienen un denominador común: una mayor eficiencia derivada de un uso más racional de los recursos.