Feliz economía
En un reciente estudio, realizado en la Universidad de Princeton, se demostró por vez primera, de forma empírica, que las malas noticias tienen una capacidad superior de capturar nuestra atención. Las reacciones fisiológicas y psicológicas, medidas sobre personas a las que se sometía a estímulos de noticias positivas, neutras y negativas, eran estadísticamente significativas en favor de las negativas, generando estas una mayor atención. Eso explica por qué la gran mayoría de los intentos pasados de comercializar diarios de buenas noticias o boletines informativos que obvien desgracias y preocupaciones nunca han logrado la tirada ni audiencia suficientes como para mantenerse en circulación o en antena.
El caso es que desde el inicio de la pandemia vengo siguiendo a través del INE la evolución del índice de confianza empresarial en relación al PIB. Es decir, comparando cómo varía periodo a periodo el ánimo en las empresas respecto a cómo va realmente la economía. Los resultados dan qué pensar porque, sistemáticamente, el índice de confianza empresarial se comporta de forma mucho más histérica y paranoica que la realidad. Cuando el PIB cayó en el segundo trimestre, este índice se derrumbó, porcentualmente, mucho más que la economía. Y cuando en el tercer trimestre remontó de forma fulgurante el PIB, la confianza empresarial mejoró tímidamente. La realidad demostraba que la economía se recuperaba, pero en las empresas la esperanza estaba por los suelos.
Gran parte de esta diferencia proviene de la cantidad de espacio que se dedica en medios a las noticias que suscitan preocupación acerca del futuro de la economía. Como muestra, un botón: cuando el 31 de julio el INE dio el dato del segundo trimestre: -17,8% del PIB (algo sin precedentes, en efecto), al día siguiente, esta noticia ocupó la portada de la totalidad de diarios de España, ocupando aproximadamente el 50% de la superficie de dichas portadas. Cuando, al cabo de tres meses, el 31 de octubre, el INE publicó que el PIB había rebotado un 16,7% (también algo sin precedentes), excepto La Vanguardia –que aunque le dedicó poco espacio por lo menos se hizo eco de ello en portada–, ningún otro diario lo reflejó en su primera página. De hecho, mucha gente ni se ha enterado aún de que en el tercer trimestre la economía española repuntó con una fuerza fulgurante.
No tengo aquí espacio, pero lo mismo estoy observando con los datos de empleo, morosidad, deuda soberana o tantos otros. Elevémonos, tomemos perspectiva. Hay dificultades, claro que sí, y quedan meses difíciles, pero hay y habrá buenas noticias económicas. Seguro. Así que, feliz economía y próspero 2021.