Alquilar en lugar de comprar, la alternativa
Grandes marcas de distribución, pequeñas tiendas exclusivas y cooperativas se apuntan al negocio del pago por uso
Un taladro se utiliza de media trece minutos de su vida útil. Es el tiempo que cualquier particular que compre esta herramienta la usará en casa. Y habrá pagado por él entre 40 y 200 euros, en función del modelo y la calidad. Minutos a precio de oro para hacer un agujero en la pared. En Rezero, una fundación para la prevención de residuos y el consumo responsable, ponen este ejemplo para defender el alquiler de determinados productos en lugar de la compra. Objetos que en realidad se utilizarán muy poco en relación a su coste. Una tendencia a la que se han apuntado grandes cadenas de distribución, como MediaMarkt, Leroy Merlin, H&M o Ikea. También pequeñas tiendas de ropa exclusivas e incluso cooperativas y asociaciones de vecinos.
El negocio del alquiler, donde se prima el servicio en lugar de la posesión, lleva años funcionando en sectores como el motor o la moda de alta gama, pero ahora ha saltado a la mayoría de las categorías de producto. Leroy Merlin fue pionero en la gran distribución al lanzar su servicio de alquiler de herramientas hace ya unos años. MediaMarkt empezó a dar más peso al renting de algunos productos de electrónica, alarmas o domótica el año pasado. Con estos servicios, la empresa obtuvo en el 2019 el 7% de los ingresos, que en España ascendieron a 2.050 millones de euros. Su intención, con el tiempo, es llevar el alquiler a cualquier tipo de producto.
La multinacional sueca Ikea comenzó hace dos años algunas pruebas piloto en Suiza, Polonia, Suecia y Holanda para alquilar material de oficina y luego reciclarlo, con el objetivo de extenderlo de forma paulatina a treinta mercados para apostar por un modelo de negocio más sostenible y más flexible para los clientes.
En la moda, se abren paso pequeñas empresas que alquilan prendas de temporada, para el día a día, y que incluso cuentan con el asesoramiento de estilistas. Es el caso de Ecodicta, que ofrece un servicio de suscripción por el que las clientas reciben cada mes prendas nuevas que luego han de devolver –también existe la opción de compra–. Una manera de renovar el armario constantemente sin tener que invertir mucho dinero. Meloprestas y Pislow funcionan con un modelo de negocio similar.
La tendencia ha llegado también a asociaciones y cooperativas de consumidores. El fenómeno tiene una mayor implantación en ciudades como Londres, Berlín o Toronto, y poco a poco se ha extendido a otras partes del mundo.
En Barcelona, Rezero y Nusos Cooperativa han impulsado una “biblioteca de las cosas” en Sant Martí, donde un taladro se puede alquilar por dos euros a la semana, una máquina de coser Singer que en el mercado vale 242,31 euros se presta por tres euros semanales y una máquina limpiadora de vapor Kärcher de 240 euros, por cuatro euros. Así, varias categorías de producto.
Una opción que sale incluso más barata que la compra de segunda mano y que además ahorra espacio. En Rezero calculan que una familia vive rodeada de entre 3.000 y 4.000 objetos, la mayoría de los cuales apenas utiliza.