Armas de difusión masiva
Hay algo que usted puede hacer y Donald Trump no: tuitear. De hecho, hay muchas cosas que usted puede hacer y el todavía presidente de EE.UU. no: publicar en Facebook, colgar fotos en Instagram, subir vídeos a YouTube, hacer directos en Twitch, abrir una tienda en Shopify o recibir pagos por PayPal. Las mismas plataformas que le encumbraron ahora le han dejado caer. Ha sido desplataformizado a raíz del asalto del día de Reyes.
Las redes sociales más conocidas prohíben explícitamente el discurso del odio, el acoso a grupos o individuos y la incitación a la violencia. Twitter y Facebook, los primeros en reaccionar, vieron en las publicaciones de Trump los días previos a los hechos (“será salvaje”), en la exhortación a los manifestantes a marchar sobre el Capitolio (“luchad como el infierno”) y en el acoso público a cargos electos, incluido su vicepresidente, una relación causal con el asalto posterior. “Hang Mike Pence” (colguemos a Pence) fue tendencia en Twitter a raíz de la cancelación de la cuenta del presidente Donald Trump.
Recordemos que no estamos hablando de una ocupación pacífica de un espacio público por cuatro hippies que se encadenaron al atril como protesta. Hablamos de un asalto en toda regla de neonazis, ultras, conspiranoicos y paramilitares que entraron armados en el Capitolio con sogas, esposas y bridas para poder retener a congresistas y senadores. Según la definición del FBI, lo que vimos ese día no es una revuelta ni una insurrección, sino un ataque terrorista, con el resultado de cinco personas muertas y destrucción de propiedad federal. El palo de la bandera del fotogénico chico de los cuernos era en realidad una lanza camuflada.
Destrozos materiales aparte, hay otros que son más difíciles, si no imposibles, de cuantificar. El primero, la confianza en la seguridad física. ¿Tan fácil es entrar en uno de los edificios mejor custodiados del mundo? El otro es en el ámbito de la ciberseguridad. Senadores y congresistas tuvieron que huir por piernas de sus despachos, y muchos ordenadores quedaron sin bloquear con información confidencial a la vista de cualquiera. Las dos horas y media en las que los asaltantes tuvieron acceso a las instalaciones son más que suficientes
El arma más utilizada en el asalto al Capitolio fue el móvil. Todo acabó cuando todo el mundo ya se había hecho la selfie
El contenido de las redes es por definición polarizador, y su distribución personalizada algorítmicamente propicia
el discurso del odio, la desinformación y la conspiranoia para copiar datos, instalar software espía en los ordenadores y ocultar micrófonos o cámaras de vigilancia en los despachos. Cualquier cargador de móvil, ratón, teclado o cable de pantalla es sospechoso de ser un dispositivo espía. A este agujero (boquete) de seguridad hay que añadir los derivados de los robos de ordenadores portátiles, móviles, tabletas y otros dispositivos federales.
Los hechos abren muchos interrogantes. La reacción a los hechos, también; y la reacción a la reacción, aún más, en una especie de metadebate matrioska que gira alrededor del poder de las tecnológicas y su influencia en el debate público.
Uno de los motivos esgrimidos por Twitter a la hora de justificar el cierre de la cuenta de Trump es el de evitar más llamadas a la violencia los días que le quedan de mandato. Viendo el tono cada vez más incendiario de sus mensajes en las redes y cómo sus seguidores más violentos preparaban el asalto al Capitolio en ellas, Twitter no pudo resistir a la enésima presión de los usuarios ni a la de sus inversores.
¿Censura? ¿Ataque a la libertad de expresión? ¿Persecución de ideas discrepantes? Rotundamente, no. Simplemente Trump ha violado reiteradamente las normas de Twitter de incitación y enaltecimiento de la violencia, normas que todos aceptamos cuando abrimos una cuenta en Twitter. Twitter es una empresa privada y puede establecer las normas de uso que le plazca mientras se ajusten a la ley.
A Trump ni se le ha censurado ni se le ha quitado la libertad de expresión ni se le persigue por sus ideas. Trump tiene todos los derechos intactos: puede salir a la calle y decir lo que quiera, quemar una bandera de EE.UU. y si quiere puede abrir una cuenta en cualquier red que le tolere su discurso. Le ampara la primera enmienda, que es la que le garantiza el derecho a la libertad de expresión. El hecho de que no haya presentado cargos es la prueba del nueve de que ni Twitter ni ninguna otra red social le ha conculcado ningún derecho.
¿Y discriminación ideológica? Tampoco. Las redes llevan aguantándole el discurso del odio desde que decidió presentarse. El asalto al Capitolio con muertos es solo la gota –el tsunami– que ha colmado el vaso.
No hay que ser ningún premio Nobel para ver el papel instrumental que las redes sociales han tenido en los hechos del Capitolio. En conversaciones en abierto en Twitter, en Parler y en Facebook los seguidores de Trump coordinaron desplazamientos, la entrada de armas en Washington DC, recogidas de fondos para pagar viajes y consejos de cómo secuestrar y retener a congresistas. Las redes también fueron instrumentales en la difusión de los hechos en directo y en los días posteriores. El golpe de Estado que tuvo éxito fue en realidad el (social) mediático. Unas imágenes nunca vistas daban la vuelta al mundo. El arma más utilizada dentro del Capitolio fue un arma de difusión masiva: el móvil. La revuelta se acabó cuando todo el mundo ya se había hecho la selfie, la batería estaba baja y ya habían encargado mesa para cenar con OpenTable.
Los medios sociales, especialmente Twitter, han sido condición necesaria en la creación del monstruo. El modelo de negocio de unas plataformas gratuitas donde la moneda de cambio es nuestra atención favorece el contenido que más reacciones provoca. Este contenido es por definición polarizador, y su distribución personalizada algorítmicamente propicia el discurso del odio, la desinformación y la conspiranoia. Si el gran negocio de las redes sociales es el de transformar estos bienes infinitos en dólares, Trump era su gallina de los huevos de oro.
A diferencia del 2016, en las elecciones del 2020 los medios sociales no tuvieron un papel determinante en el resultado, y Silicon Valley respiró aliviado. Las grandes redes invirtieron muchos recursos técnicos y humanos en moderar sus plataformas para expulsar bots, grupos supremacistas y conspiranoicos de todo tipo. Las redes sociales pasaron de ser plataformas a ser medios. Con la cancelación de las cuentas de Trump y la lucha contra el odio, la desinformación y la conspiranoia han pasado de medio a mensaje. Se les acumula el trabajo, un trabajo infinito.