Qué es un ‘stent’ y cuántos hay en el mundo

Un es un pequeño dispositivo médico en forma de malla tubular extensible, generalmente metálico, que se implanta en el interior de arterias, venas u otros conductos del cuerpo para corregir estrechamientos e impedir obstrucciones. El término es un epónimo del apellido del dentista británico Charles T. Stent (1807-1885), inventor de la primera sustancia plástica resinosa para moldes de dentaduras postizas y pionero en el desarrollo de diversos dispositivos médicos. En 1985 el radiólogo vascular argentino Julio Palmaz inventó el primer injerto expandible para angioplastia (procedimiento quirúrgico para abrir vasos sanguíneos obstruidos) y le atribuyó el nombre de haciendose extensivo este término. En la actualidad hay en todo el mundo unos 50 millones de personas con implantados, y cada año se colocan entre cuatro y cinco millones de dispositivos de este tipo.