Las renovables se lanzan a la conquista del mar

Los expertos piden más I+D para que esta se convierta en la década de la energía azul

En otros países europeos no es extraño ver aerogeneradores en el mar. No así en España, donde la gran profundidad de sus aguas costeras ha impedido hasta ahora su implementación. Pero el paisaje costero español está a punto de cambiar. Gracias a la cada vez mayor viabilidad económica de los molinos flotantes, que no precisan ser fijados al fondo del mar, han empezado a presentarse proyectos para la construcción de parques eólicos marinos por toda la costa española. En Catalunya, en concreto, son tres las propuestas que están sobre la mesa.

Poco a poco la eólica marina u offshore, como se la conoce en el sector energético, está conquistando los mares y océanos españoles, pero no va a estar sola ante semejante inmensidad azul. Se espera que en los próximos años empiecen a ser competitivas otras fuentes energéticas marinas, como la energía de las olas (o undimotriz), la de las corrientes marinas, la energía de las mareas (o mareomotriz) y la maremotérmica.

Expertos reunidos por la Asociación de Empresas de Energías Renovables (APPA) en la Feria Internacional de Energía y Medioambiente Genera han analizado “el enorme potencial energético que encierran los océanos y que, por fin, durante esta década, comenzaremos a aprovechar”. Coincide con el pronóstico José Luis Domínguez, investigador del Institut de Recerca de l’Energia de Catalunya (IREC): “Se espera que todas estas energías del mar despeguen a lo largo de esta década y que poco a poco vayan siendo plenamente competitivas”.

Beñat Sanz, responsable de la sección de energías marinas de la patronal APPA, destaca que se trata de “una gran oportunidad para la industria y la economía del país porque su desarrollo va a generar riqueza y empleo”. Por otro lado, su implantación sumará más renovables al mix eléctrico español y será una fuente más que contribuirá a garantizar el suministro eléctrico nacional.

Para que todo esto sea posible “tendremos que ponernos las pilas”, advierte el experto del IREC. Del mismo modo, Sanz señala que “España está muy bien posicionada”, pero que es preciso “apostar por la investigación y el desarrollo” porque “está costando más de lo que se esperaba por las duras condiciones en el mar”. También la Agencia Internacional de la Energía ha alertado de la necesidad de incrementar el ritmo de desarrollo de estas tecnologías para cumplir con el escenario de cero emisiones para el año 2050.

Por el momento, Sanz indica que se están realizando algunas pruebas piloto en el país y que hay empresas nacionales punteras probando tecnologías fuera del territorio nacional. El motivo de esta última circunstancia es que hay tecnologías como la de las corrientes que son complejas de implementar en aguas nacionales por requerir de grandes profundidades. La de las olas tampoco es una opción viable para todas las ubicaciones costeras. “El oleaje del Mediterráneo no es lo suficientemente potente, así que únicamente se plantea su implantación en el Cantábrico o en las islas Canarias”, explica Domínguez.

Por último, el experto de APPA señala el “reto que va a suponer la coexistencia de las renovables marinas con otros usos como la pesca, el turismo, el tráfico naval o la preservación de la biodiversidad” e insta a “un desarrollo ordenado, coherente y minimizando los posibles impactos sociales y medioambientales”.