Redes de empresa: más ‘opex’ y menos ‘capex’

Aruba, subsidiaria de HPE, profundiza el bien visible sesgo de las TI hacia el todo como servicio

De las tres capas clásicas de los sistemas informáticos (computación, almacenamiento y networking), las dos primeras han sido gradualmente abducidas por las ventajas de la migración a la nube; la tercera –las redes corporativas– se ha resistido, pero al final está en disposición de ser absorbida por el modelo nube. La capacidad de que también estas prestaciones se entreguen como servicio –o NaaS (Networking-as-a-service)– está provocando una ola de interés que se traduce en demanda efectiva. Es cuestión de tiempo que todos los proveedores especializados en redes se sumen a la corriente.

Uno de los primeros es Aruba, compañía fundada hace 20 años y adquirida por HPE. Se ve a sí misma como pionera porque, desde el primer momento, ya apuntaba maneras: de inicio, su oficio eran las redes wifi para empresas y su seguridad inherente, pero su orientación temprana ya era el software. Con el cambio de propiedad en el 2015, se hizo doctrina. Fue el momento en el que una compañía que en origen era de hardware de red mutó realmente en compañía de software, predica José Tormo, director regional de Aruba para el sur de Europa e Israel.

Hace unos cinco años, la empresa –una vez integrada en HPE– decidió que si bien la infraestructura física seguiría implícita en su oferta, el caballo de batalla sería la inteligencia incrustada en la red. El siguiente paso fue marcarse la meta de llegar a ser una empresa 100% nube y montarse en el gradual desplazamiento de muchos procesos de las empresas hacia ubicaciones alejadas del centro de datos.

Su plataforma Aruba Central sería el eje sobre el que pivotaría esa actuación y sobre ella se montarían los servicios que los clientes podrían contratar por la entonces novedosa fórmula de pago por uso, que ahora comparte casi todo el sector. ¿Siguiente paso? Integrar esa fórmula en HPE GreenLake. Su consejero delegado, Antonio Neri, prometió que todo el catálogo de la compañía matriz estaría disponible como servicio y mediante pago por uso en el 2022 y está a punto de proclamar que así ha sido.

“Desde mi punto de vista, el elemento fundamental de esta evolución –explica Tormo– ha sido el refuerzo del peso del software y la analítica en las soluciones de Aruba. Esto es exactamente lo que los clientes esperan de nosotros: que les ayudemos a generar valor y a discernir sus detalles para explotarlo”. La conversación entre oferta y demanda ya no gira en torno a la tecnología, sino a las oportunidades de negocio que crea. “En su estado actual, nuestras infraestructuras de red son capaces de recoger información acerca del comportamiento de los usuarios y, con el concurso de la inteligencia artificial, la hacen inteligible para los clientes”.

La transformación digital que toda la industria pregona se está haciendo ver en los resultados. “Tiene muchas facetas, pero creo que el síntoma decisivo es el avance de una nueva forma de consumir la infraestructura disponible”. El ritmo de la innovación está haciendo que mucho hardware instalado se haga obsoleto y escasee el personal con la necesaria formación. Las órdenes de pedido crecen –hasta un 45% en el caso de Aruba– y solo la crisis de suministros está frenando su entrega.

¿Por qué poner tanto énfasis en el modelo de servicio? Según Tormo, las consideraciones financieras son inevitables: el reemplazo de la inversión de capital (capex) por el gasto operativo (opex) está cada vez más extendido. Tanto o más relevante es que las empresas recurren a múltiples nubes y adoptan nuevas formas de trabajo, porque el perímetro convencional tiende a diluirse.