Derrotas judiciales que cuestan dinero
No estamos hablando de simples multas. En el caso de Ford, un tribunal dictó una medida cautelar permanente para prohibir fabricar y vender en toda Alemania sus modelos de vehículos conectados a internet por violar el derecho de patentes esenciales. Asimismo, se ordenó la retirada y destrucción de todos los coches que hubiera en concesionarios, además de depositar una fianza de 227 millones de euros. En cuanto a Oppo y Apple, la sanción fue directamente la prohibición de la venta de móviles en algunos países, incluido el nuevo iPhone 14.
Estas controversias jurídicas han disparado las alarmas en el seno de la Comisión Europea. En una comunicación de noviembre del 2020 se decía que “es crucial disponer de normas estables, eficientes y equitativas que regulen la concesión de licencias para las patentes esenciales para las normas [estándar] ( .... ). Sin embargo, algunas empresas siguen teniendo dificultades para llegar a un acuerdo sobre la concesión de licencias. Esto puede dar lugar con frecuencia a litigios en los que los titulares alegan que se ha infringido su patente esencial y la otra parte se queja de que el titular ha impuesto condiciones injustas a un contrato de licencia. Aunque en la actualidad los mayores litigios parecen ocurrir en la automoción, pueden extenderse a ecosistemas sanitarios, energéticos, digitales y electrónicos”.
La Comisión reconoce que “la concesión de licencias de patentes esenciales es a menudo un ejercicio complicado y costoso tanto para los titulares de las patentes como para los ejecutores de las tecnologías”.
La norma comunitaria prevé que “los titulares de patentes se comprometen a conceder licencias de sus patentes esenciales en condiciones justas, razonables y no discriminatorias”. Dada su creciente importancia (por ejemplo, si se suman las solicitudes, hay más de 95.000 patentes únicas con arreglo a la norma 5G), Bruselas cree que “es necesario un marco mucho más claro y previsible que incentive las negociaciones de buena fe en lugar de recurrir a litigios”.