Hacia un planeta más inteligente
Cada vez más concentradas y habitadas, las ciudades deben aplicar la inteligencia en su organización si quieren ser capaces de progresar sin dar la espalda a sus vecinos
Nos hemos acostumbrado a asociar el término smart con lo último, lo mejor, lo más nuevo, rápido o competitivo. Aplica a teléfonos y televisores, pero en el caso de las ciudades, smart lleva consigo algo más que un simple atributo que lucir. Es un concepto por el que deben transitar aquellas urbes que aspiren a hacer compatible su crecimiento con el bienestar de sus ciudadanos y, por supuesto, sin comprometer los recursos del planeta. El reto es mayúsculo y, en mayor o menor medida, está en la agenda de todas las ciudades del planeta porque, aunque solo ocupan un 2% de la superficie del planeta, consumen dos tercios de sus recursos. Las ciudades son el hogar del 55% de los habitantes (4.000 millones de personas) y generan el 80% del PIB global.
Son datos facilitados por Smart City Expo World Congress (Scewc), la feria más importante –y la primera– que aborda esta unidad demográfica, la ciudad. Su misión: impulsar una revolución urbana que, aunque inexorable (cada año hay un millón de urbanitas más en el mundo), debe regirse por la inteligencia, el progreso y la sostenibilidad. La 11.ª edición, que arranca en Barcelona el 15 de noviembre, llega con una cifra bajo el brazo: la población mundial alcanzará por primera vez los 8.000 millones de habitantes, y más de la mitad viven en ciudades. Es, como la organización indica, el momento de la historia en el que las urbes de todo el planeta han acogido más personas y todo parece indicar que, como apunta su director, Ugo Valenti, “las ciudades serán inteligentes o no serán. No hay elección”.
Ninguna metrópoli es igual, ni existe un modelo de soluciones que pueda aplicarse por defecto, pero todas cuentan con retos similares que, en su escala proporcional, ilustran los grandes desafíos del planeta, trasladados a la agenda del encuentro organizado por Fira de Barcelona. “Poder ayudar a transformar el mundo en un lugar mejor para sus habitantes y conseguir un planeta más sostenible y habitable ha sido nuestro objetivo desde el primer día”, añade Valenti. Uno de los ejes temáticos es la movilidad. Según un estudio de la consultora norteamericana Inrix, los habitantes de las ciudades más congestionadas del mundo pasan más de cuatro días al año atrapados en sus coches debido a los atascos. Londres y París lideran este ranking a nivel internacional, mientras Barcelona lo hace a escala nacional. Y este dato no solo afecta a la paciencia de los con
70% es el total de emisiones de efecto invernadero generado en las ciudades
Las ciudades acogen el 55% de los habitantes (4.000 millones de personas) y generan el 80% del PIB global
ductores, sino que merma la capacidad productiva de las empresas. Según el estudio Gridlock and Growth: The Effect of Traffic Congestion on Regional Economic Performance, la eliminación de la congestión del tráfico en las ciudades puede aumentar la productividad de los trabajadores hasta en un 30%.
Este es solo un ejemplo de todo el potencial que esconde una ciudad si toma el rumbo adecuado. El reto de la movilidad trae parejo el más urgente: la contaminación. Una investigación de la Universidad Sun Yat-sen de Guangzhou (China) analizó 167 grandes ciudades y concluyó que solo 25 de ellas representan el 52% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero. Hasta 23 de ellas se encuentran en China, donde la presencia de megaciudades (urbes con más de diez millones de habitantes) es común. De hecho, en 1975 solo existían tres de estos gigantes: Nueva York, México DF y Tokio. En la actualidad ya hay 23 megaciudades, 13 en Asia, y se calcula que en el 2025 se elevarán hasta 37. Las cifras que baraja la ONU van en la misma dirección: las ciudades son responsables del 70% del total de emisiones GEI. Además de su capacidad para revertir esta realidad, hay más variables que determinan la inteligencia de una ciudad: su capital humano o talento, cohesión social, proyección internacional, tecnología e innovación, planificación urbana o economía.
El Índice Cities in Motion de IESE (ICIM 2020) las ha cotejado todas, estableciendo Londres como la primera de su ranking. La capital y ciudad más poblada del Reino Unido no
La Smart City Expo 2022 de Barcelona servirá para impulsar la transformación de las metrópolis del mundo
solo alberga más startups y programadores que casi cualquier otra urbe en el mundo, sino que también cuenta con una hoja de ruta, Smarter London Together; un plan maestro para convertir a la ciudad en la más inteligente del mundo. Son muchos los informes que tratan de dilucidar quién está a la cabeza. En el índice global de ciudades 2021 de la consultora norteamericana A.T. Kearney, son Nueva York, Londres, París y Tokio quienes lideran la lista, mientras que otras como Doha figuran entre las que más han mejorado en el último año.
Más allá de las posiciones individuales, se impone una sensibilidad común y creciente hacia lo smart que, sin ser exclusivamente sinónimo de tecnológico, es al mismo tiempo imán de inversiones y nueva palanca económica. Según un estudio publicado por Frost & Sullivan, en el 2025 las oportunidades comerciales que generan estas ciudades podrían alcanzar un valor de 2,46 trillones de dólares. Y muchas de ellas podrían iniciarse durante la Scewc, ya que la mitad de las 50 principales metrópolis incluidas en el índice global de ciudades 2021 pasarán por Barcelona, “motor de innovación y cambio en el panorama urbano”, como define el director del encuentro.