Playas, modelo 1970
Hace tiempo que las playas no estaban tan abarrotadas como este agosto. El año pasado se acercaron turistas de proximidad y el espacio era holgado. Este, se han añadido los de más larga distancia y los extranjeros han llegado en tromba; no cabe ni un alfiler. Aprovechando la circunstancia esperada, los ayuntamientos han tenido manga ancha en la concesión de chiringuitos; el corte justificado de agua en gran parte de los servicios de ducha ha añadido un ítem adicional a la rebaja de calidad y profesionalidad. Muchas playas nos han devuelto la imagen de las atiborradas de Benidorm, Marbella, Playa de las Américas o Calvià de los años setenta u ochenta, fiel reflejo de una filosofía según la cual cuantos más turistas y oferta, mejor; es igual la calidad, lo importante es aumentar los precios y hacer caja.
No se puede negar que vivimos un verano excepcional. Por dos motivos. El primero, porque los clientes desean vacaciones, y, sobre todo, las de agosto y en la playa. Cuatro de cada diez viajeros nacionales las concentran en este mes, según ObservaTur. A escala internacional, España sigue siendo el país más solicitado entre los europeos, según el buscador Jetcost; no en vano, 17 de los 30 destinos más solicitados del mundo se ubican en la Península. Y el segundo, porque el sector ha rezado a todos los santos para resarcirse de los años de vacas flacas y este año le han hecho caso.
La mayoría de las encuestas confirman que los dos principales motivos para venir son la relación calidad-precio y la sostenibilidad. Sobre la primera, en septiembre conoceremos la reacción de los turistas tras la subida del 10% de los precios de los aviones, hoteles, hostelería y paquetes turísticos, frente a la experiencia obtenida; no se olvide que al cliente le preocupa menos el coste si lo obtenido es mejor. Sobre la segunda, la sostenibilidad, a veces mentimos bellacamente cuando nos encuestan. La percepción de este agosto penalizará, sin lugar a duda, porque el país había iniciado hace tiempo una senda de desmasificación, desestacionalización y mejora de la experiencia vacacional.
Resuena la constatación de la Comisión Europea de Viajes: antes de que se conocieran los fuertes incendios y las altas temperaturas, el interés de los viajeros europeos por el Mediterráneo se había reducido un diez por ciento. Este agosto cura muchas economías a corto plazo. Ha desatado el interés por el litoral como si no hubiera mañana, cuando ese día a lo mejor significa el desplazamiento a otros lugares de los grandes flujos de población dirigidos hacia nuestro litoral desde hace más de cincuenta años, como consecuencia de los fenómenos climáticos extremos que provoca el cambio climático. Solo los destinos que se hayan consolidado –como muchos excelentes que se lo han ganado con negocios sedentarios bien anclados durante todo el año– serán capaces de seguir atrayendo a los turistas. Entonces nos preguntaremos si ha valido la pena este agosto de descontrol.