WHITNEY HOUSTON El efímero fulgor
La reina del pop y del soul de los noventa se apaga en la soledad de un hotel de Beverly Hills
Su testamento lo registró en el 2009. En su último disco, I look to
you (te miro), Whitney Houston interpreta I
didn’t know my own strenght. Por las arrugas de su voz, que diría Joaquín Sabina, entona que esa fuerza interior desconocida es la que le permitía regresar tras “haber transitado por todo el dolor”.
Había caído en el pozo de la droga. En esa canción se juraba volver a la gloria, que había quedado eclipsada por el infierno de un matrimonio destructivo con el músico Bobby Brown y por un ego excesivo y temerario.
Entre drogas y violencia doméstica (ver más información en la sección de Gente), su carrera se apagó. Alcanzó una cima, en las décadas de los ochenta y noventa, que ninguna otra cantante había logrado antes.
Su disco del 2009, con el que rompía un silencio de siete años, le puso de nuevo en la lista de ventas. La sensación de estar otra vez en la carretera no fue suficiente. Su presentación en el Central Park de Nueva York resultó un desastre. Las suspensiones de conciertos se sucedieron.
Esa fuerza personal le abandonó el sábado en Los Ángeles, a las cuatro de la tarde, madrugada del domingo en España. Sucedió en el Beverly Hilton, después de que los servicios médicos intentaran prácticas de reanimación durante veinte minutos.
Esa misma jornada estaba previsto que actuara en la fiesta de la víspera de la entrega de los pre- mios Grammy, comparables a los Oscar de la música. Clive Davis, organizador del evento del sábado, fundador de la discográfica Arista y mentor principal de Houston, abrió la lista de comentarios para justificar que se mantuviera la celebración. “En pocas palabras, Whitney habría queri- do que la música continuara y su familia nos ha pedido que sigamos adelante”, subrayó.
Anoche, la gala de los Grammy se convirtió en un homenaje a esta mujer de 48 años que, según el programa inicial, también se esperaba que estuviera sobre el escenario. Lo hizo en alma. Jenni- fer Hudson debían ser las encargada de liderar el recuerdo.
Whitney Houston se encontraba en Los Ángeles rodeada de sus allegados más directos, incluida su única hija, Bobbi Kristina, alumbrada en 1993. Había contraído matrimonio con Brown en 1992. Algunos vieron en esa relación un intento por su parte de “lavar su imagen”. Hubo críticos, sobre todo de la comunidad afroamericana, que sostenían que se había olvidado de sus raíces para abrazar el oro del pop. “Yo no soy suficientemente negra para ellos”, se lamentó en una entrevista con Katie Couric en 1996.
Aquel 1992 de boda tocó el cielo profesional con la película y banda sonora de El guardaespal
das. Como una ironía del destino, uno de sus empleados del servicio de vigilancia fue el que la encontró inconsciente –dicen que en la bañera–, trató de socorrerla y encendió la alarma. “No hay signos de que se haya producido un intento criminal”, informó el responsable policial Mark Rosen. “La investigación todavía está empezando, la verdad es que era una mujer demasiado joven para morir y, cuando se produce la defunción de una persona de esta edad, es un caso sujeto a las pesquisas e indagaciones”.
Los investigadores indicaron que, a partir de la inspección ini-
cial de la habitación, no se han hallado rastros de los que deducir que las drogas han jugado un papel determinante”. Pero nada está descartado. Entre ayer y hoy se preveía realizar la autopsia, pero Los Angeles Times informó que los resultados definitivos pueden retrasarse semanas.
Las condolencias por su desaparición se prodigaron por Estados Unidos, aunque hubo una especial en Newark. En esta ciudad de Nueva Jersey nació el 9 de agosto de 1963. A los once años se metió en el coro de su iglesia. Lo suyo estaba predeterminado. Su padre, John Russell, ejercía de ejecutivo de una empresa de animación. Su madre Cissy Houston, era cantante de gospel y su madrina, qué decir de su madrina, Aretha Franklin. “No puedo hablar, estoy aturdida, es algo increíble”, replicó la reina del blues en un comunicado.
Sólo en su país vendió más de 55 millones de discos. La bautiza- ron como la chica de oro de la industria. Su álbum de debut en 1985, Whitney Houston, rompió la barrera de los diez millones. Coleccionó premios. Su segundo disco, Whitney, la convirtió en la primera mujer que llegaba al número uno de la lista Billboard.
En 1991 cautivó a los estadounidenses con su interpretación del himno de las barras y las estrellas en la final del fútbol americano. El país se había metido en la primera guerra del golfo Pérsico.
En el 2009 anunció su regreso. Prometió que se había recuperado de sus adicciones. El jueves se la vio por ultima vez. Unos dicen que estaba feliz, otros que iba pasada de vueltas, con aliento alcohólico. Participó en un ensayo de cara a la fiesta del sábado. Ayer lo consiguió: volvió a la gloria.