España y Rusia se miden en busca del liderato
Concluyó España su apretado encuentro ante Gran Bretaña (79-78) y, pese al apuro final y a la pájara de sus muchachos, Sergio Scariolo esbozó la sonrisa de quien conoce los entresijos del deporte y dijo: “Estas cosas pasan, es normal”. Es normal que, cuando se han ganado dos parti- dos, la tercera victoria viene en camino y, a la vuelta de la esquina, espera Rusia, la mente y el cuerpo hagan un cierto clic. “Fue un buen aviso, pero sé que estos jugadores saldrán con el tanque lleno de concentración en el próximo partido”, añadió el seleccionador español. El próximo partido es esta mañana, ante Rusia. Y ya se sabe que, además de el principal rival de los españoles en la lucha por la primera posición del grupo B, la selección dirigida por David Blatt es también un recuerdo amargo; la memoria de aquella final europea que Pau Gasol y compañía perdieron ante los rusos en Madrid, en el 2007. Claro que después la generación de oro del baloncesto español fue subcampeona olímpica y se quitó la espina continental en el Europeo de Lituania, donde Rusia no pudo pasar de las semifinales, pero... “Rusia es un equipo grandísimo, un gran rival”, dice Marc Gasol. La prueba, su impoluto camino hasta este partido: como Espa- ña, lo ha ganado todo, Brasil incluido (75-74), además de los partidos de preparación olímpica y el preolímpico de Venezuela.
“Hay una diferencia mínima entre ambos equipos”, reconoce Scariolo. “Ellos juegan muy abiertos, con un solo jugador grande en la pintura”, explica. “Además de grandísimos jugadores, Rusia
E L M E J O R R E F U E R Z O La fascitis plantar de Navarro mejora y el seleccionador confía en que juegue ante los rusos
corre mucho y tiene muchas combinaciones ofensivas”, añade Marc sobre el grupo que lidera Kirilenko. “Tendremos que explotar nuestro juego interior y ganar el rebote porque a los dos nos gusta correr”, profundiza el técnico italiano. “Y, además, estar muy atentos a sus variaciones defensivas y mantener la concentración”. Para toda esa compleja labor, Scariolo contará con un refuerzo casi inesperado, el mejor posible, según Marc: Juan Carlos Navarro. Los dolores de su fascitis plantar parecen haber remitido y el seleccionador confía en poder alinearlo ante los rusos.