El nuevo rey del sprint
El alemán Marcel Kittel (Argos) sumó ayer en Tours su tercera victoria de etapa en el actual Tour y lo hizo de la forma que más dolió a su principal rival, el británico Mark Cavendish (Omega), al que remontó en los últimos metros.
Bastia, Saint-Malo y Tours. El alemán Marcel Kittel ya tiene el triplete de victorias y seguramente se sentirá especialmente feliz de la conseguida ayer, porque la obtuvo atrapando a Cavendish y superándolo por milímetros. Un triunfo bien simbólico. El británico, que no está obteniendo los resultados esperados en las llegadas del Tour, ya ha hecho saber a su equipo que le iría bien conseguir refuerzos para preparar con más garantías los sprints en el futuro. En concreto, Cavendish ha pedido el fichaje del australiano Mark Renshaw, ahora en el Belkin pero que ya había sido uno de sus lanzadores preferidos en el equipo HTC.
La primera de las etapas planas de transición del Tour contó con una nueva demostración de valentía y profesionalidad de Juan Antonio Flecha, que formó parte de la escapada del día y, cuando sus compañeros se dieron por vencidos, todavía siguió en solitario unos kilómetros, has- ta que lo acabaron neutralizado a seis de la meta. Estaba escrito que tocaba sprint y los equipos con los mejores velocistas no perdonaron.
Para acabar de redondear el panorama clásico completo, también se produjo la inevitable caída. Esta vez entre los más doloridos estaba Boasson Hagen, uno de los ayudantes de Froome. Llegó con problemas a la meta, sufrió una pequeña fractura en el omoplato derecho y hoy ya no tomará la salida.
Chris Froome, que evitó los incidentes una vez situado por sus compañeros en la zona adelantada del grupo, explicó que en estos casos de extrema tensión “nunca sabes si es mejor quedarte en la cola o ir por delante; la caída puede surgir por cualquier lado”. Sobre la lucha por la general, lo más destacado del día fueron las declaraciones de Bjarne Riis, mánager del Saxo-Tinkoff: “Aislaremos a Froome y ya veremos qué pasa. Su equipo no es tan fuerte como el nuestro. El Tour no está acabado”.