El creador de Anpanman

TAKASHI YANASE (1919-2013) Dibujante

Fue poeta, escritor y director de teatro, pero Takashi Yanase fue conocido por varias generaciones de japoneses por ser el creador de Anpanman, uno de los personajes infantiles más populares de todo Japón. El creador de este superhéroe, con cabeza de pan y pasta de alubias rojas, falleció de insuficiencia cardiaca a los 94 años, en un hospital de Tokio, según la prensa local.

Originario de Kochi, en el sur de Japón, Yanase se convirtió en dibujante después de trabajar para un grupo editorial y en los almacenes Mitsukoshi. Pronto se especializó en ilustrar libros infantiles, pero su popularidad llegó en el año 1969, con la creación de Anpanman. Un superhéroe con cara redonda y sonriente, vestido con traje rojo y una capa, que lucha contra un personaje malvado, que quiere inundar el mundo de gérmenes nocivos. Y siempre ayuda a los débiles, hasta el punto de ofrecer su cabeza para alimentar a los hambrientos.

Su éxito entre el público infantil llevó a Anpanman a la televisión en 1988. Desde entonces, el programa Vamos Anpanman! nunca ha faltado a su cita con los más pequeños y la serie ha dado paso a una veintena de películas. Sin embargo, su popularidad se ha limitado a Asia.

Su esfuerzo por crear 1.768 personajes para la serie le valió en el 2009 el reconocimiento del Libro Guinness de los ré- cords al mayor número de criaturas en una serie animada.

Profesional solidario, Yanase, retirado en el 2010, volvió a trabajar tras conocer que la música de Vamos Anpanman! animaba a los afectados por el tsunami de marzo del 2011. A sus 92 años escribió una canción sobre el milagro del pino de Rikuzentakata, en referencia al árbol que sobrevivió al tsunami.

Conocido por sus mensajes pacifistas, Yanase mantuvo su optimismo hasta el final: “Es octubre, como siempre. Yo estoy bien, así que, por favor, siéntanse a gusto”, añadió al final de su poema mensual publicado en su web. Pocos días después dejó huérfano a Anpanman.