Barcelona se consolida como destino sanitario de primer orden por la calidad de su oferta privada
Barcelona se consolida como destino sanitario de primer orden por la calidad de su oferta privada
Barcelona se ha consolidado como un destino de primer orden para el turismo médico, gracias al prestigio científico internacional de sus clínicas y el atractivo de la propia ciudad. Italianos –principalmente para tratamientos de reproducción asistida, ante las restricciones legales de su país–, rusos, británicos y ciudadanos de los países árabes son los colectivos mayoritarios dentro del flujo de pacientes que cada año se desplaza expresamente a las clínicas privadas barcelonesas para someterse a algún tratamiento. Oncología, neurocirugía, enfermedades pediátricas graves, cirugía cardiovascular, reproducción asistida y cirugía estética son las especialidades más demandadas por los pacientes extranjeros.
VIENE DE LEJOS Los centros sanitarios privados de la ciudad trabajan en esta tendencia desde 1986 GLOBAL En el mundo hay unas 60 ciudades o regiones posicionadas como destinos médicos
El fenómeno del turismo médico estalló en todo el mundo hace unos ocho años, principalmente por el gran número de pacientes norteamericanos interesados en buscar tratamientos más económicos que los de las clínicas de Estados Unidos. Sin embargo, los principales centros privados barceloneses llevan trabajando en esta tendencia desde 1986, cuando se asociaron para formar Barcelona Centro Médico (BCM), una entidad que tiene por objeto atraer y facilitar el desplaza- miento de pacientes extranjeros a la ciudad. “Para Barcelona, el modelo de referencia es Houston: una ciudad que agrupa toda una serie de centros de prestigio internacional”, explica Carlos Aparicio, presidente de BCM. En todo el mundo hay unas 60 ciudades o regiones posicionadas como destinos médicos. Los principales competidores de Barcelona son Alemania e Israel, pero la ciudad catalana ofrece algunos rasgos distintivos. “Tenemos una oferta médica de calidad a un precio que el mercado percibe como adecuado, accesibilidad gracias al creciente número de vuelos internacionales y la ciudad ofrece un atractivo en sí misma, ya que Barcelona tiene una imagen de marca consolidada en todo el mundo”, argumenta Enric Mayolas, director de BCM.
El Centro Médico Teknon es una de las clínicas de referencia para los pacientes extranjeros que viajan a Barcelona, gracias a su especialización en oncología, neurocirugía y cirugía cardiovascular. Tratamientos de cáncer de mama, piel o próstata,
bypass y reparaciones de válvulas cardiacas y cirugía de la epilepsia y el Parkinson son los tratamientos más demandados por sus pacientes internacionales. “Llevamos años trabajando para atraer este tipo de pacientes, a los que facilitamos desde traductores hasta alojamiento para facilitar que puedan venir a tra-
tarse a la ciudad”, subraya Pere Duran, responsable del Área Internacional de Teknon. Según Duran, la inversión media del paciente que acude a la clínica oscila entre 3.000 y 5.000 euros, aunque puede llegar a 30.000 en el caso de, por ejemplo, una cirugía cardiaca. La estancia varía según el tratamiento: desde un día o medio para chequeos preventivos hasta varias semanas para los pacientes oncológicos.
“El atractivo turístico de la ciudad es un factor relevante, ya que a menudo se mezcla con el médico; muchos pacientes acuden a la ciudad con sus familiares, que aprovechan para hacer
VALOR AÑADIDO El atractivo turístico de la ciudad es relevante y se mezcla con el sanitario REFERENCIA Los pacientes del Golfo Pérsico valoran las áreas de diabetes y oftalmología
visitas culturales o ir de tiendas, especialmente en el caso de los pacientes árabes que suelen practicar un tipo de turismo muy enfocado al consumo”, explica Khaled Kuria, director de la agencia Barcelona Health City, especializada en gestionar la estancia en la ciudad de pacientes del Golfo Pérsico. En estos países, Barcelona está considerada una referencia médica especialmente en el área de la diabetes y, sobre todo, la oftalmología.
El Centro de Oftalmología Barraquer es el más conocido de la ciudad en este ámbito. “Nuestro paciente internacional no es un turista que aprovecha su estancia en la ciudad para ser visitado sino una persona ya diagnosticada con un problema concreto que busca la mejor solución médica para su patología”, comenta su gerente, Ignacio Elizalde.
Un tratamiento oftalmológico en Barcelona puede costar, según este experto, entre un 20% y un 30% más barato que en otros países europeos: de ahí que entre los pacientes de este centro figuren numerosos italianos o portugueses, pero también muchos pacientes norteafricanos, rusos, ucranianos y del Golfo Pérsico.