Las amapolas, símbolo del recuerdo
Unas amapolas de color rojo inundan las calles de Gran Bretaña a finales de octubre. No son de verdad, sino unas pequeñas réplicas de papel que destacan en las solapas de los abrigos oscuros o en las americanas de los presentadores de televisión. La poppy, en inglés, es el símbolo de la memoria histórica y fue escogida por ser la única flor capaz de crecer en los campos de Flandes donde centenares de miles de hombres murieron entre el lodo belga durante la Primera Guerra Mundial.
Desde 1922 lucir la amapola entre octubre y el día del Recuerdo (11 de noviembre) se ha convertido en un homenaje a aquellos que murieron en combate o volvieron heridos física o emocionalmente en todas y cada una de las guerras en las que Gran Bretaña ha estado involucrada. Las poppies se fabrican en una pequeña factoría de Richmond, a las afueras de Londres, elaboradas por soldados con discapacidad. No tienen un precio establecido, sólo la voluntad, pero lo cierto es que son una fuente poderosa para recaudar dinero. El objetivo del Poppy Appeal es conseguir el mayor número de recursos posi- bles y destinarlo a organizaciones benéficas estrictamente vinculadas a héroes de guerra. Este año se espera que la cifra ascienda a los 40 millones de libras (50 millones de euros).
En las dos últimas jornadas de la Premier, muchos clubs organizaron actos en recuerdo a los caídos. En Goodison Park varios representantes del ejército formaron filas sobre el césped a ritmo de trompeta. En White Hart Lane un veterano de guerra ofreció una corona de ama-
‘ POPPY APPEAL’ El dinero recaudado se destina a entidades benéficas vinculadas a héroes de guerra
polas antes de guardar dos minutos de silencio. Este año todas las camisetas de cada uno de los jugadores de las cuatro categorías profesionales lucieron las amapolas en el pecho.
En las jornadas de liga posteriores a este parón de selecciones, la FA honrará a los futbolistas que se alistaron durante la Gran Guerra. Como en la tregua de Navidad de 1914, todos los jugadores olvidarán sus colores y posarán en la foto oficial.