El FMI pudo debilitar la sanidad de los países afectados por el ébola
Al menos tres medidas económicas que propuso el Fondo Monetario Internacional (FMI) a Sierra Leona, Guinea y Liberia han podido perjudicar la lucha contra el ébola. Así lo recalca un estudio de las universidades de Cambridge, de Oxford y de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres. La investigación muestra que las reformas económicas exigidas por el FMI a los principales países afectados por la enfermedad han podido causar, también, la debilitación de sus sistemas sanitarios. Las políticas propuestas por la entidad económica priorizaban objetivos económicos a corto plazo y, según los resultados, eso pudo impedir el desarrollo de sistemas sanitarios adecuados, ya que no se invirtieron los fondos necesarios para conseguir unos sistemas de salud eficientes ni profesionales lo bastante preparados.
La primera posible causa de esta situación es que se solicitaron una serie de reformas económicas a los tres países africanos que incitaron a reducir el gasto gubernamental en apartados como la sanidad.
El estudio, que está basado en el análisis de las políticas implementadas por el FMI entre los años 1990 y el 2004, también destaca que la organización proponía establecer un límite de gasto público, especialmente en la contratación de personal.
Además, una de las medidas que anunció el FMI a estos países hacía referencia a la descentralización de su atención sanitaria. Aunque el objetivo era adaptar la sanidad a las necesidades locales, la medida perjudicó las posibilidades de dar una respuesta rápida delante del virus del ébola.
“Las políticas del FMI han contribuido a sistemas de salud mal financiados, poco preparados y con un personal que resulta insuficiente para los países con el brote de ébola”, aseguró el profesor de la Universidad de Cambridge y coordinador de la investigación, Alexander Kentikelenis.
Por su parte, un portavoz del FMI afirmó que las medidas propuestas por la organización no incidían directamente en el ámbito sanitario y que es “totalmen- te falsa” la afirmación que la propagación del ébola sea consecuencia directa de las políticas del organismo. “Las acusaciones están basadas en un malentendido y, en todo caso, son una deformación de las políticas económicas practicadas por el Fon- do Monetario Internacional”, matizó. Además, el portavoz añadió que el FMI ya proporcionó una asistencia financiera de 130 millones de dólares en septiembre para dar apoyo a la lucha contra el ébola y que tenía previsto ofrecer una cantidad similar a Guinea, Liberia y Sierra Leone, el año que viene.
A pesar de eso, según Lawrence King, socióloga de Cambridge y coautora del estudio, justo antes de la aparición del brote del ébola estos tres países estuvieron confrontados con las directivas económicas del Fondo Monetario Internacional. “Ningún país pudo aumentar sus presupuestos en ámbitos sociales a pesar de las necesidades y la demanda de una mejora en la sanidad”, destacó a la investigadora.
El ébola ha causado en estos países, considerados el epicentro del brote, aproximadamente unos 7.370 muertos en un año.
El FMI ofreció en septiembre 130 millones de dólares para la lucha contra el ébola