Una nueva visión del envejecimiento
En una investigación que cambia la visión científica del envejecimiento, Pura Muñoz-Cánoves y su equipo han descubierto que hay una edad a partir de la cual los músculos dejan de regenerarse. Si hasta ahora se pensaba que el envejecimiento era un proceso gradual, MuñozCánoves ha demostrado que hay una edad crítica a partir de la cual las células madre pierden la capacidad de regenerar los tejidos. Lo que define este punto de no retorno es que se activa una proteína llamada p16 en las células madre. Aunque la investigación se ha basado en células musculares, la proteína p16 también se activa con la edad en otros muchos tejidos como la piel o en células de la sangre. Más allá de redefinir la visión del envejecimiento, el descubri- miento puede tener también importantes aplicaciones prácticas. MuñozCánoves ha demostrado que desactivar la p16 en células madre restaura la capacidad del músculo de regenerarse, lo cual podría ser útil para mantener el vigor a edades avanzadas, para recuperarse de fracturas o para acelerar la curación de lesiones en medicina deportiva.