El hombre del vientre ondulante
Un teatro de Beirut recupera el ambiente cosmopolita del pasado
En el teatro Metro El Medina de Beirut hay novedad. El artista árabe Alexandre Paulikevitch baila en su espectáculo Baladi ya wad de danza oriental. El vientre es el centro de este baile. Los movimientos de cadera, su liberación, rompen inhibiciones ancestrales, expresan emociones y ponen a flor de piel el erotismo, la sexualidad. Saber mover bien las caderas para realizar estas ondulaciones, a veces sinuosas, reptantes, acompañadas con el movimiento de los brazos y de las manos, es todo un arte.
La danza oriental se baila con los pies desnudos, a veces de puntillas, y no es sólo femenina. Antes de que Paulikevitch cautivara a la audiencia de Beirut, el bailarín Masbaj ya había actuado en lujosas salas de fiesta de la calle Phenicie, el centro de gravedad de la noche beirutí después de la independencia. En su libro Viaje a Oriente, el escritor francés Gustave Flaubert describe las sensuales contorsiones abdominales del famoso artista egipcio Hasan el Bibesi.
Paulikevitch ha tratado de resucitar el ambiente de los cabarets de El Cairo de los años cincuenta y sesenta, y el lema del Metro El Medina es reavivar el alma del cabaret. Hace tiempo que el bailarín aprendió esta danza en Egipto con artistas de la fama de Lina, Nelly Fuad, Randa Kamal y Aziza. De las más de cuatro mil danzarinas de entonces, apenas quedan unas cincuenta después de que los Hermanos Musulmanes asaltaran los cabarets cairotas.
Este microteatro del barrio de Hamra, el corazón cosmopolita de Beirut, ha recreado el ambiente de los clubs nocturnos de El Cairo en la época del rey Faruk, donde se confundían la prostitución y los rituales religiosos con el incienso y la danza del candelabro, que las bailarinas mantenían sobre la cabeza durante la actuación.
Para que un hombre se lance a esta danza, reputada de femenina, ha tenido, ante todo, que conquistar el respeto en una sociedad muy tradicional, hipócrita y homófoba.
Alexandre Paulikevitch se enfrenta a las
fetuas religiosas, la violencia y la discriminación de las mujeres, y aboga por una sociedad laica y por el matrimonio civil que, pese a unas apresuradas afirmaciones, ni las jerarquías religiosas musulmanas ni cristianas están dispuestas a aceptar.
Sólo en Beirut, en este ambiente que se va extendiendo por los pueblos del Levante amenazados por las hordas del Estado Islámico, pueden todavía expresarse estos artistas transgresores con una cierta libertad, rodeados de un cierto público. O es que, quizá, como en el poema alejandrino de Constantin Ca
vafis Esperando a los bárbaros, no llegan los bárbaros que la gente creía que eran una solución.
En este teatro hay una programación que fomenta una cultura moderna y diversa, con obras árabes y occidentales. Hace años programaron Vagina de una mujer, la obra de Evel Ensler. Un grupo de jóvenes muchachas libanesas la interpretaron con desparpajo. La obra no pudo representarse en ningún otro escenario árabe.
Ya no quedan teatros en Hamra, ni casi en la capital, sólo algunas pequeñas salas como la de Monot, cabe al convento de los jesuitas, o dispersas en grandes hoteles. Los escenarios prestigiosos, como el Piccadilly –uno de los teatros más importantes de Oriente Medio, dirigido por el escritor Elias Khoury– cerraron con la guerra civil. Una vez superada la contienda, la desenfrenada especulación inmobiliaria arrasó la ciudad, sobre todo las antiguas mansiones y viviendas de estilo arquitectónico libanés, sepultadas bajo los rascacielos, que también impidieron recuperar los teatros.
Los promotores de El Medina intentan ahora revitalizar el pasado escénico de Hamra. Tienen muy claro que la memoria histórica de Beirut –visto el fracaso de consensuar un texto sobre la guerra para los libros escolares– sólo puede salvarse por el arte.
La danza oriental se baila con los pies desnudos, a veces de puntillas, y no es sólo femenina