Carbonell deja la dirección del Iphes y excavará en África
El arqueólogo inicia un proyecto de investigación en Eritrea
El arqueólogo Eudald Carbonell anunció ayer su dimisión como director del Institut de Paleoecologia Humana i Evolució Social (Iphes) para poder dedicar más tiempo a proyectos de excavación. Entre ellos, destaca el trabajo que ha iniciado en Eritrea, a escasos 400 kilómetros de donde se descubrió la emblemática Lucy, y donde Carbonell espera encontrar fósiles y herramientas de ancestros humanos que han vivido en los últimos cuatro millones de años. “Es un proyecto que me hace mucha ilusión, siempre me ha atraído excavar en África”, declara Carbonell.
El arqueólogo ideó el Iphes y lo ha dirigido desde su fundación en diciembre de 2004. Fue él quien, en lugar de crear un instituto de prehistoria clásico, lo orientó hacia el estudio de la interacción de los antiguos humanos con su entorno (paleoecología) y la investigación del origen de la organización social. Bajo su dirección, el Iphes se ha convertido en un instituto de prestigio internacional, con unos sesenta trabajadores y, desde el 2013, con un edificio propio en Tarragona.
Pero Carbonell, que siempre ha preferido trabajar en yacimientos que en despachos –confesó en una entrevista a La Vanguardia en el 2012 que tiene trastorno de hiperactividad y que necesita estar al aire libre-, dijo desde el principio que no permanecería más de diez años como director del Iphes. “El tiempo necesario para poner en marcha el instituto y consolidarlo”, declara. Una vez cumplido el plazo, tal como se propuso, abandona el cargo.
El arqueólogo, de 62 años, seguirá vinculado al Iphes como investigador. Mantendrá también su posición de catedrático de Prehistoria en la Universitat Rovira i Virgili, así como la codirección de las excavaciones de Atapuerca y la dirección del yacimiento del Abric Romaní en Capellades.
Su nuevo proyecto en África, que realiza junto a Bienvenido Martínez, también del Iphes, se desarrolla en la cuenca de Engel Ela-Ramud, a orillas del mar Rojo. El equipo del Iphes ha obtenido permisos del Museo Nacional de Eritrea para trabajar en una zona donde nunca nadie ha excavado antes. “La antigüedad de los sedimentos abarca desde medio millón hasta más tres millones de años”, informa Carbonell. Abarca, por lo tanto, todo el periodo final de los australopitecos y el origen del género humano.
El Iphes forma parte de la red de Centres de Recerca de Catalunya (Cerca). Al igual que ha ocurrido en otros institutos de Cerca en que la dirección ha quedado vacante, se hará una convocatoria internacional a la que podrán optar investigadores de todo el mundo –incluidos los del propio instituto– para contratar al sucesor de Carbonell.