Aviones australianos atacan por vez primera objetivos del EI en Siria
La ofensiva se produce tras una petición de mayor implicación por parte de EE.UU.
Australia participó ayer por primera vez en un ataque aéreo contra el Estado Islámico (EI) en Siria. Uno de sus aviones bombardeó y destruyó un vehículo blindado de transporte de tropas. El anuncio de la operación se produjo horas después de que el nuevo primer ministro australiano, Malcolm Turnbull, se comprometiera a proseguir la lucha contra el extremismo islamista.
El ministro de Defensa australiano, Kevin Andrews, confirmó ayer en rueda de prensa que el país oceánico había participado el lunes en una ofensiva de la coalición internacional contra el EI en territorio sirio por primera vez. “Forma parte de la ampliación del compromiso australiano en la lucha contra Daesh (acrónimo árabe con que también se denomina al EI)”, dijo Andrews.
En esta ofensiva, el titular de Defensa australiano explicó que dos de aviones Hornet de la fuerza aérea de su país descubrieron un vehículo de transporte de tropas escondido en unas instalaciones yihadistas en el este de Siria y que “uno de ellos utilizó un arma de precisión guiada para destruir el objetivo”, precisó Andrews.
Este ataque de las fuerzas aéreas australianas contra objetivos del EI en el territorio sirio supone un paso más en la implicación del país oceánico en la ofensiva que lleva a cabo la comunidad internacional contra el Estado Islámico. Hasta ahora, sus acciones se limitaban a realizar bombardeos en Iraq y a llevar a cabo tareas de apoyo a las fuerzas iraquíes.
La explicación a este mayor compromiso tiene su origen en la aceptación que el Gobierno de Camberra dió la semana pasada a la petición de Estados Unidos de que extendiera a Siria las misiones de combate que hasta entonces realizaban en Iraq. Una contribución a la coalición internacional que Australia desarrolla a través de dos cazas F/A 18A-Hornet, un avión cisterna KC30A, un avión radar Wedgetail y un contingente de 900 solados.
El ataque llevado a cabo el pasado lunes estuvo precedido por una operación de reconocimiento realizada el sábado anterior, según confirmó en su momento el aun primer ministro conservador, Tony Abbott, que fue apartado de su cargo el lunes por la noche, tras perder una moción de confianza de su propio partido. En esta acción, los aviones australianos
El nuevo ‘premier’, Malcolm Turnbull, se compromete a apoyar la lucha contra el extremismo islámico
se limitaron a inspeccionar puntos de interés sobre la actividad del EI en el este de Siria, según indicó el comandante de las fuerzas aéreas del país oceánico, Stu Bellingham, según la prensa de la isla continente.
Bellingham justificó la misión de sus aviones debido a que el EI “controla una gran cantidad de territorio en el este de Siria que le sirve como fuente de reclutamiento e ingresos por petróleo y como base para lanzar ataques contra Iraq”.
Por otra parte, el anuncio de la participación de los dos cazas australianos en un ataque en territorio sirio se produjo al día siguiente de que el nuevo primer ministro del país, Malcolm Turnbull, jurara su cargo y se pronunciara sobre este asunto.
En sus primeras declaraciones como nuevo primer ministro del país, Turnbull subrayó que la lucha contra el desafío de los extremistas islámicos en el interior y el exterior del país centraría su gestión, junto al estímulo de la economía. “Combatir el extremismo violento también empieza en casa”, precisó el mandatario en un discurso en el Parlamento.
Francia, que también participa en los ataques aéreos contra el EI en Iraq, se prepara asimismo a extender sus acciones a Siria, como anunció días atrás el presidente François Hollande.