Pedales y talones
Las tres nuevas incorporaciones del equipo ciclista Sky conforman un potente grupo que aspira a ganar Tour, Giro y Vuelta, gracias a una chequera muy por encima del resto de equipos, que de rebote se ven debilitados por la agresiva política de fichajes de los británicos.
Hemos reclutado algunos de los mejores talentos jóvenes de todo el mundo, como Michal Kwiatkowski y Mikel Landa. Seguimos avanzando en el camino que nos debe conducir a ser el mejor equipo del mundo en 2020”. Con esta declaración de orgullo ha anunciado Dave Brailsford, el mánager del Team Sky, la remodelación de su plantilla para la próxima temporada. Un equipazo formado a golpe de talonario y que rebosa clase y cualidades por todas partes. Construido alrededor de Chris Froome, rey indiscutible para el Tour, pero con alfiles, torres y caballos que en todo momento pueden ir mucho más allá de la simple labor de peones. Un equipo que mantiene corredores que ya han mostrado sobradamente su valía, como König, Roche, Poels, Kennaugh, Geraint Thomas (cuarto hasta la antepenúltima etapa del Tour este año), Henao, Stannard, Kiryienka (reciente campeón mundial de contrarreloj), Mikel Nieve... Y que acaba de anunciar siete incorporaciones con tres nombres sobresalientes: el polaco Kwiatkowski (con el que aspiran a brillar también en las clásicas), el vitoriano Landa (apunta a jefe de filas en el Giro) y el vizcaíno Beñat Intxausti (capaz de asumir responsabilidades en las grandes vueltas). Al más puro estilo de los galácticos de Florentino Pérez, son tres incorporaciones que además disminuyen el potencial de rivales directos. “No veo por qué no podemos ganar Tour, Giro y Vuelta”, lanza Brailsford. La única baja sensible del Sky es la de Richie Porte, que pasa al BMC. “No es una pérdida sin más, para mí el australiano ha sido uno de los tres mejores del 2015”, opina Eusebio Unzue, que ha visto cómo el Sky se lleva a Intxausti. “Creo que era el momento de cambiar de aires para Beñat”, explica. “Con los años, los corredores se agotan en determinadas estructuras y era razonable el cambio de aires”, señala el mánager del Movistar.
El incremento de potencial del Sky llega también a los velocistas, con el fichaje del holandés Danny van Poppel (ganador de la etapa de Lleida en la Vuelta), que se une al italiano Elia Viviani y al inglés Ben Swift.
MANOLO SAIZ “Lo veo un desperdicio; llevan ya años y siguen sacando el talonario en lugar de formar corredores”
Potencia en todas las modalidades.
“No es mi filosofía”, reconoce Unzue, partidario de formar jóvenes antes que sacar el talonario. “Pero, claro, si yo dispusiera del presupuesto del Sky, igual actuaría así...”. Más contundente es Manolo Saiz, en su día director del que se consideraba mejor equipo del pelotón, el Once. “Esto es un desperdicio. El Sky ya lleva años de actividad y siguen sacando el talonario en lugar de formar corredores”.
Ambos coinciden sin embargo en que manejar una plantilla con tantos gallos no es ningún problema. “Esto les permite tener un líder distinto en cada gran vuelta. Pero no son imaginativos corriendo en bicicleta”, critica Saiz. “Hay objetivos para todos, la temporada es muy larga. Aunque los grandes campeones no siempre suman, lo cierto es que irán a muchos sitios con dos o tres opciones. La verdad es que hombre por hombre dan miedo”, apunta Unzue. Saiz destaca a Kwiatkowski: “Un grandísimo ciclista, de lo más extraordinario que hay ahora, pero de un estilo muy atacante que no sé si es el que se corre en el Sky”.
El director cántabro se ha vuelto a implicar en el ciclismo desde la base y lamenta la inflación que ha encontrado. “En mis tiempos con siete millones de euros tenías el mejor equipo del mundo. Ahora un Sky... pues igual tienen 40 o 50 de presupuesto. Para estar en profesionales con un buen nivel necesitas mínimo entre 15 y 25”. Unzue no concreta cifras, pero calcula que el presupuesto del Movistar “debe ser la mitad del que tiene el Sky”.