LAS PREGUNTAS
¿Qué entiende la OMS por carne roja y carne procesada?
La carne roja es toda la carne muscular de las reses, la ternera, el cerdo, el cordero, el caballo y la cabra. La carne procesada es toda aquella “que ha sido transformada a través de la salazón, el curado, la fermentación, el ahumado u otros procesos” y que en su elaboración puede contener “carne de cerdo o de res, pero también otras carnes rojas, aves, menudencias o subproductos cárnicos como la sangre”. Ejemplos de carnes procesadas serían los frankfurts, el jamón, el beicon, las salchichas, la carne en conserva, la cecina o carne seca, así como la carne en lata, y las preparaciones y salsas a base de carne.
La carne procesada se ha clasificado dentro de la misma categoría que el tabaco. ¿Quiere decir que su consumo es tan cancerígeno como fumar?
Rotundamente, no. Las clasificaciones de la Agencia para la Investigación del Cáncer (IARC), más que evaluar el nivel de riesgo de un determinado producto, o sea, establecer si algo es más o menos cancerígeno, lo que hacen es describir con qué seguridad las pruebas científicas demuestran que un agente puede ser una causa de cáncer.
El método de cocción, procesamiento y conservación ¿puede modificar el nivel de riesgo?
Los métodos de cocción a alta temperatura generan compuestos que pueden contribuir
al riesgo cancerígeno (también los procesos de curado y ahumado), pero su papel no está todavía plenamente entendido. La OMS tampoco ha establecido un método más seguro que otro de cocinar, procesar o conservar la carne.
¿Deberíamos dejar de comer carne roja?
La OMS reconoce que comer carne tiene beneficios para la salud, ya que contiene proteínas de alto valor e importantes micronutrientes como la vitamina B, el hierro y el zinc. De todas formas, advierte que ya hay muchos países que recomiendan a sus ciudadanos limitar el consumo de carne roja y carne procesada, dada la estrecha relación entre su consumo con un “mayor riesgo de muerte por enfermedades del corazón, diabetes y otras”.
¿Deberíamos ser vegetarianos?
Las dietas vegetarianas y las que incluyen carne tienen diferentes ventajas y desventajas para la salud. La comparación es difícil porque estos grupos pueden ser diferentes en otros aspectos además de en el consumo de carne.
¿Hay algún tipo de carne roja o de carne procesada que sea más segura?
El informe establece que no hay suficiente información para decir si los riesgos más altos o más bajos de cáncer están relacionados con comer algún tipo de carne roja o de carne procesada en particular.