“El 80% de la población tiene diferencia en la longitud de sus piernas”
El alargamiento óseo es una especialidad médica que ha evolucionado mucho en los últimos años. Con el Dr. Ignacio Ginebreda, Director de la Unidad de Reconstrucción y Alargamientos óseos del Hospital Universitario Quirón-Dexeus de Barcelona, hablamos sobr
¿Todas las personas tienen diferencia en la longitud de sus piernas?
Se estima que un 80% de la población tiene diferencia en la longitud de sus extremidades inferiores. Es lo que se conoce como dismetría. En un 83% de ellas, la diferencia es inferior a 15 mm, mientras que ente el 6 y 8% tienen diferencias superiores a 2cm. Dentro de este porcentaje existen las diferencias que llamamos moderadas (que no superan los 5 cm) y las graves, que son las que rebasan esa medida.
¿A que se deben estas diferencias?
En la mayoría de los casos las diferencias menores son debidas a pequeñas alteraciones que se producen durante el crecimiento y generalmente son imperceptibles y apenas tienen repercusión. Pero un gran numero de personas que superan los 5mm de diferencia pueden tener repercusiones esqueléticas en su edad adulta, especialmente si practican deporte de forma continuada y que requiere un desgaste físico importante, movimientos repetitivos , impactos etc., exceptuando los deportes que se practican en descarga como son los deportes acuáticos.
Las diferencias moderadas o graves pueden ser causadas por múltiples motivos: secuelas de fracturas, intervenciones quirúrgicas, tumores, malformaciones congénitas o algunas enfermedades que afecten al desarrollo esquelético ¿Cuando es conveniente realizar una revisión?
Muchos casos de dismetría se detectan durante revisiones escolares. Es aconsejable realizar esta revisión en deportistas tanto aficionados como de elite, para poder tomar las precauciones adecuadas. Ante cualquier síntoma doloroso que afecte a extremidades inferiores y raquis lumbar, es una cuestión que debe valorarse sistemáticamente. También es conveniente revisarlo en pacientes que hayan tenido fracturas en los huesos de las extremidades inferiores especialmente en los niños.
¿Qué repercusión puede tener una dismetría sobre el esqueleto?
Están bien estudiadas las diferentes partes anatómicas que sufren repercusiones provocadas por las dismetrías. Las más evidentes se producen en la columna lumbar, con sobrecarga y desgaste en las articulaciones y discos intervertebrales. También se dan alteraciones en la superficie de carga de las articulaciones de la cadera y la rodilla, así como desequilibrios musculares en la región dorsal y lumbar que traen consigo las contracturas musculares permanentes y dolorosas. Otras consecuencias son la alteración de los puntos de apoyo en la planta del pie y, en algunas ocasiones, también pueden producirse sobrecargas en las inserciones tendinosas alrededor de la rodilla.
¿Se pueden corregir las dismetrías?
Como hemos comentado, no es necesario corregir las dismetrías inferiores a 5 mm; si tienen entre 5 y 15 mm es conveniente utilizar ortesis plantares (plantillas) con alza compensadora y comprobar que sea efectiva, lo que significa comprobar que el alza compensa la basculación pélvica, reduce la curva escoliótica y equilibra la cobertura de la articulación de la cadera de la pierna mas larga. En cuanto a las dismetrías superiores a 20 mm, estas ya son tributarias de realizar tratamiento quirúrgico.
¿En que consiste esa cirugía?
Existen varias posibilidades de tratamiento quirúrgico. En primer lugar hay que diferenciar si el paciente está en edad de crecimiento o se trata de un adulto. En el primer caso es importante realizar una serie de estudios para intentar averiguar de la forma más fiable posible el pronóstico de dismetría final. Según la edad del paciente y su pronóstico de dismetría final, se podrá programar un freno en el crecimiento de la extremidad larga en el lugar más conveniente (fémur o tibia) dependiendo de la curva de crecimiento específica de cada hueso. Consiste en una intervención muy poco agresiva en la que se coloca una pequeña placa que bloquea el crecimiento de una parte del hueso en la zona de la rodilla, un bloqueo que puede ser temporal o definitivo. El único inconveniente de este método es que se reduce la estatura definitiva al tamaño de la extremidad mas corta, lo que puede representar una disminución de la altura de la persona entre 2 y 3.5 cm. Si el pronóstico de dismetría es mayor lo aconsejable es realizar el alargamiento de la extremidad mas corta utilizando la técnica mas adecuada para cada caso
¿Y si hablamos de adultos?
En pacientes que ya han finalizado el crecimiento y presentan una dismetría superior a los 2 cm cabe la posibilidad de acortar la pierna más larga (no es aconsejable mas de 3 cm) o alargar la más corta. Para el proceso de alargamiento existen sistemas avanzados que han minimizado la agresión quirúrgica y proporcionan mayor comodidad para el paciente durante los procesos de elongación.
¿En qué consisten estos sistemas?
Fundamentalmente, se trata de clavos que se colocan dentro del hueso. Son muy parecidos a los utilizados para la estabilización de las fracturas, pero tienen la particularidad de poder expandirse aumentando su longitud. Al estar bloqueados por unos pasadores transversales que atraviesan el hueso y el clavo, en el momento de distenderse van separando los fragmentos del hueso consiguiendo el alargamiento. Existen dos tipos de clavos autoexpandibles: los electrónicos y los magnéticos
¿Se utiliza algún injerto óseo de relleno?
Generalmente el propio hueso va creando un tejido de reparación en la zona de separación, que progresivamente se va osificando hasta formar hueso completamente normal con todas sus características de resistencia habituales. Solo en un porcentaje inferior al 10% de los casos pueden llegar a necesitar injerto óseo por mala formación del hueso alargado.