La bolsa de un solo uso se resiste
La prohibición de distribuir gratis este plástico se aplaza por falta de respaldo legal
La distribución gratuita de bolsas de plástico de un solo uso aún no ha muerto en Catalunya, aunque sus días parecen contados. Este hábito tiene raíces muy profundas, sobre todo en el pequeño comercio. Las populares bolsas de asa han dejado de ser entregadas de forma gratuita prácticamente en supermercados e hípers, donde se ha generalizado el pago (cuestan uno, dos o cinco céntimos por unidad). Sin embargo, paradójicamente su demanda ha aumentado en el pequeño comercio urbano, donde los clientes aún las obtienen gratis, según los datos de la Fundación para la Prevención de Residuos.
“Lo que estamos viendo es que, para el pequeño comercio, la entrega de la bolsa de un solo uso es un servicio más al cliente y, además, se percibe como un factor de competencia respecto al gran comercio. El pequeño comercio tiende a seguir dándolas gratuitamente”, explica Marta Beltrán, coordinadora de la campaña Catalunya Lliure de Bosses de Plàstic, que ha impulsado iniciativas que han permitido combatir la proliferación de estos desechos ahora menos omnipresentes. En el pequeño comercio aumentó su consumo un 7,8%, según los últimos datos disponibles (del 2012). Las bolsas de plástico gratuitas se resisten a morir favorecidas por el fenómeno de “las compras de última hora, improvisadas, sobre la marcha, que se ven facilitadas por la expansión de autoservicios de alimentación regentados por pakistaníes, tiendas de todo a cien o las gasolineras que acpasado túan como tiendas de último recurso.
Entre el 2000 y el 2012 se redujo un 52% el consumo per cápita de bolsas. Pero, para avanzar en esta línea, la Generalitat pactó el año con el sector comercial catalán un acuerdo mediante el cual, a partir del 1 de enero de este año 2016, quedaba prohibida definitivamente la gratuidad de las bolsas de plástico de un solo uso. El pacto establecía que los establecimientos (pequeños, medianos y grandes) harían pagar a los clientes estas bolsas de plástico. Sin embargo, la realidad está siendo otra. La prohibición no ha podido entrado en vigor, debido a que la Generalitat no ha aprobado a tiempo una modificación de la ley de Residuos, para recoger la prohibición expresa de repartir gratis las bolsas.
La falta de esa normativa ha hecho inviable la exigencia de cobrar por la bolsa de plástico. Era un acuerdo inejecutable. No se podía llevar a cabo esa prohibición, entre otras razones porque su incumplimiento no tenía una repercusión legal. Al no haber sanciones, todo quedaba bajo el voluntarismo del comercio.
“Para que legalmente sea obligatoria la prohibición de distribuir las bolsas gratis se requiere una modificación de la ley”, explica Josep Maria Tost, director de la Agència de Residuos de Catalunya. La idea inicial era introducir el cambio legal en la ley de Acompañamiento de los Presupuestos de la Generalitat; pero la finalización anticipada del mandato legislativo autonómico lo ha impedido. La Generalitat funciona con presupuestos prorrogados. Josep Maria Tost sostiene, sin embargo, que la medida entrará en vigor tan pronto como se pueda aprobar la nueva ley de Acompañamiento de los Presupuestos de la Generalitat.
Ante la imposibilidad de desplegar esta prohibición, la Agència de Residus de Catalunya ha iniciado un proceso de información dirigido a concienciar el pequeño comercio. Y con este fin ha confeccionado un cartel para que sea colocado visiblemente en las tiendas, con el fin de animar al cobro de las bolsas de plástico. El cartel lleva incorporado el mensaje “Las bolsas de plástico no son gratis, que no las pague el medio ambiente”. “Con este cartel se busca sobre todo que el pequeño comercio empiece a cobrar voluntariamente por las bolsas de forma inmediata, aunque no se disponga aún del instrumento normativo previsto, y a la espera de su próxima publicación”, explica Miquel Àngel Fraile, secretario general de la Confederació de Comerç de Catalunya.
Fraile sostiene que en el 90% de los hípers y en el 80% de los supermercados, el cliente está obligado a pagar por las bolsas de plástico, mientras que este hábito sólo se ha
CAMBIO LEGAL PENDIENTE El acuerdo con el comercio exige una modificación de la ley de Residuos
TODAS LAS ACTIVIDADES
La obligación de pagar se extenderá a todas las bolsas de plástico, no sólo de alimentación
introducido en el 20% de los pequeños comercios.
La modificación legal prevista incorporará un solo artículo, en el que se indicará que se prohíbe la entrega gratuita de bolsas de cualquier material plástico, incluidas las bolsas biodegradables y las compostables, en todas las actividades económicas de Catalunya. Ese redactado significa que también habrá que pagar por las bolsas usadas en otros sectores de comercio (calzado, bricolaje, droguerías, ropa...), admite Tost.
La modificación legal que se ha preparado llevará acompañado un régimen sancionador. El incumplimiento por parte del comercio de la prohibición de distri- buir las bolsas gratis será sancionable; pero Tost precisa que será una sanción proporcionada, “equivalente a una falta administrativa, puesto que el objetivo no es sancionar, sino que el sector comercial se ponga las pilas”. Miquel Àngel Fraile alerta, en este sentido, de que estará ojo avizor pues “no tendría sentido que pongan una sanción alta por no cobrar un céntimo” (el coste de una bolsa).
“La prohibición de la distribución gratuita de las bolsas es un avance respecto a la situación de acuerdos voluntarios que teníamos hasta ahora”, dice Marta Beltrán. “La ley permitirá igualar a todos: al pequeño y al gran comercio”, destaca.