Peterhansel y Price atan sus lideratos en el Dakar; Sainz y Pedrero abandonan

Dos etapas más, 661 km cronometrados en total, y Stéphane Peterhansel y Toby Price se proclamarán ganadores del Dakar 2016... si no les sorprende una catástrofe. El francés, en coches, y el australiano, en motos, ayer se dedicaron a gestionar su jugosa renta y a controlar a sus más directos rivales en la especial de La Rioja a San Juan (431 km). En el caso del piloto de Peugeot, poco le inquietó que atacase Nasser Al Attiyah (Mini) y lograse su segundo triunfo parcial arañando 8m a Monsieur Dakar. La hora de margen que le sacaba al qatarí es sustanciosa para pensar que no se le escapará su 12.º Dakar, el 6.º sobre cuatro ruedas. Aunque Peter, por experiencia, es prudente: “Un problema mecánico podría dejarnos en la estacada. El rally se caracteriza por los altibajos continuos. Basta un mal día y hala, hasta el año que viene”.

La jornada comenzaba con la confirmación del abandono de Carlos Sainz, tras la avería que el miércoles le despidió del triunfo cuando era líder. Llegó a las 11 de la noche al campamento, después de ser remolcado. “Se rompió la carcasa del cambio que, como en este coche es parte del chasis, es un problema grave”, explicaba. “Estoy decepcionado, pero a la vez contento porque hemos hecho un buen rally”, decía el madrileño, que se tomará un tiempo antes de decidir si vuelve al Dakar: “Lo que no quiero es venir a pasear; quiero divertirme y sobre todo sentirme competitivo”.

En la etapa de ayer, durísima por un intenso calor, de nuevo recortada en los últimos 180 km, Loeb se resarció con el 2.º puesto y Roma sigue escalando, ahora 6.º en la general, a 37m del podio que cierra De Villiers (Toyota).

En motos, Price (KTM) vigiló que Svitko no le diese problemas y lo alejó a 35m. Ganó su mochilero, Antoine Méo –segundo triunfo– y Price fue 2.º a 18s. Abandonó Joan Pedrero (Sherco) por una caída cuando era 11.º en la general. Viladoms hizo su mejor resultado (9.º) y Farrés sigue siendo el mejor español, 9.º, a 1h42m.