El triunfo de Gaziel
Ya se subrayó que el president Carles Puigdemont cerró su discurso de toma de posesión citando a Agustí Calvet, Gaziel: “Soy falible, pero insobornable”, una frase de resonancias más morales que políticas. Al día siguiente Màrius Carol acertó enmarcándola en su tenso contexto (el artículo “Veinte años” de septiembre de 1934), Francesc Vilanova –guardián del templo derribado– amonestaba a los que según él lo instrumentalizan mientras que Francesc-Marc Álvaro puso dosis de sensatez. “Gaziel es un pensador de obligada lectura”. Releído por unos o usado por los otros, la mención del presidente de la Generalitat cabe interpretarla como la culminación de un proceso de revisión del canon en el que han intervenido académicos (el primero, Manuel Llanas), editores (algunos), periodistas sénior (bastantes) y una cantidad considerable de lectores. Ha sido así como, por primera vez, Gaziel se ha situado en el centro de nuestra historia de los intelectuales.
Esta consideración la ha motivado, creo, el redescubrimiento de una parte significativa de la obra periodística de Gaziel publicada en este diario entre 1914 y 1936. No es que la obra literaria posterior no sea valiosa, que lo es y quizás lo sea más. Empezando por las amargas Meditaciones en el desierto, pasando por la autobiografía o el ensayismo ibérico y sin olvidar la agria Història de ‘La Vanguardia’, el último Gaziel constituye, junto a Josep Maria de Sagarra, un buen ejemplo de una corriente europea de posguerra que idealizó desde la memoria un mundo –el mundo de ayer de Zweig– que había desaparecido. Pero este corpus, poco o mucho, ya era conocido y, en cambio, el periodismo esperaba su momento en las hemerotecas. La mejor catapulta llegó en el 2014 con el centenario de la Gran Guerra, de la que Gaziel fue cronista excelente, y la publicación de una olvidada antología de artículos sobre política catalana que el mismo Gaziel dejó terminada y que titulé Tot s’ha perdut.
La canonización del periodista, sin embargo, no lo ha sustanciado el análisis de los aspectos que lo hacen singular. Querría enumerar tres. El primero es su reflexión sostenida sobre la función de la prensa y la relación entre cultura y política. Ya fuera describiendo el pensamiento y la trayectoria de su maestro a la redacción –Miquel dels Sants Oliver, un hombre de letras que se ganaba la vida dirigiendo un diario y con voluntad de influir en la vida pública desde un patriotismo comprometido– o marcando distancias con sus compañeros de generación –la segunda generación noucentista–, el vanidoso Gaziel razonó e hizo todo lo posible para preservar un espacio de independencia de juicio que fuera más allá de los partidismos tensando la relación con su empresa; exactamente el espacio que reclamaba el Julien Benda de La traición de los clérigos, que Gaziel hizo suyo en tiempo real.
También lo singularizaron los fundamentos intelectuales sobre los cuales edificó su articulismo. A diferencia del grueso de los periodistas de su tiempo, pero en la línea de un Eugeni d’Ors (con quien mantuvo tratos de odio y devoción durante muchos años), el misántropo Gaziel tenía una sólida formación académica como filósofo a la que sumaba un conocimiento notable de la tradición literaria occidental, de los clásicos antiguos y los clásicos modernos. Este background reforzó la densidad de su mirada para entender no sólo la crisis de los estados liberales y la capital transformación de la vida urbana –como evidencia el volumen La Barcelona de ayer– sino también los cambios en la conceptualización del sujeto contemporáneo tal como planteaban, desde disciplinas complementarias, de Freud a Proust, de Bergson a Spengler. Por ello no son infrecuentes, durante buena parte de su colaboración en el diario, los artículos de crítica literaria o de cariz moral y meditativo, diálogos o soliloquios que pendulan entre el idealismo burgués y el escepticismo de un espectador de la realidad que se iba haciendo progresivamente pesimista.
Pero el aspecto más determinante de su óptica singular fue la experiencia fundacional como corresponsal de guerra. Periodista por accidente en el París de agosto de 1914, la crónica narrativa del conflicto mundial fue el género a través del cual canalizó su pulsión como literato formado según los cánones de la mejor novela realista francesa. Atento a los pequeños detalles de la mutación degradante de la cotidianidad, al descubrir a menudo solo y desolado la indefensión de los individuos concretos sometidos a las decisiones de los gobiernos (lo explicita en el monumental De París a Monastir –para mí su obra maestra– o en las crónicas de la batalla de Verdún de las que ahora se cumple un siglo), Gaziel tomó conciencia de la existencia de la tragedia. No la leía. La veía en los campos de batalla, en los hospitales o observando hileras inacabables de refugiados desesperados. Y la reflexión sobre esta realidad determinó al fin la inteligencia y sensibilidad de un catalanista ilustrado y demócrata europeo de su tiempo.
La crónica narrativa de Gaziel sobre el conflicto mundial fue el género por el que canalizó su pulsión como literato