La república independiente
Se trata de una revolución, o por lo menos en la medida que una revolución es posible en una Inglaterra que en el siglo XVII tuvo sus escarceos rebeldes (Oliver Cromwell, la ejecución de Carlos I, la deposición del católico Jaime II y su reemplazo por una monarquía constitucional...), pero que en el fondo es un país eminentemente conservador, adicto a la estabilidad política y al principio de que más vale malo conocido que bueno por conocer, y mejor no mover la barca y dejar las cosas como están.
Pero vivimos tiempos revueltos, que en Estados Unidos han producido a Bernie Sanders, en Grecia a Syriza, en España a Podemos y en Francia a Marine Le Pen. Y mientras en el conjunto del Reino Unido tories y laboristas se siguen repartiendo el poder como toda la vida, en una localidad de 25.000 habitantes del condado de Somerset se ha constituido la República Independiente de Frome, con el fin de cambiar la manera de hacer política y establecer la “desconexión” con Londres. Su brazo armado, por decirlo de alguna manera, son 17 conceja- les independientes (pero de diversas tendencias) que han copado el Ayuntamiento y roto la baraja.
El movimiento se llama flatpack democracy, que libremente podría traducirse como “democracia del bricolaje” porque flatpack es una referencia a los muebles de Ikea que vienen en cajas de cartón para que uno mismo se los monte en casa (si es capaz de hacerlo). Y la misión consiste en resucitar el localismo y acabar con el protocolo y la burocracia de dirigentes de los grandes partidos que para cualquier decisión se remiten a sus caudillos de Westminster.
Frome es una ciudad postindustrial del oeste del país, no lejos de donde todos los veranos se celebra el festival de música de Glastonbury, con un índice bajo de desempleo pero sueldos que no son nada del otro mundo, que tradicionalmente ha estado dominada políticamente por los liberales demócratas, una clara conciencia medioambiental y un convencimiento de que los problemas locales se resuelven mejor a escala local y por las personas directamente afectadas, y no a centenares de ki- lómetros de distancia (el mismo argumento de los escoceses partidarios de la independencia, que son casi la mitad de la población).
La democracia del bricolaje ha nacido en este rincón inglés con un grupo llamado los Independientes por Frome y un librito de cien páginas que detalla su filosofía, pero la llama ha prendido y el fuego se está extendiendo con gran rapidez a localidades como Arlesey en Bedfordshire, Buckfastleigh en Devon, Newbury en Berkshire, Liskeard en Cornualles y Alderley Edge en Cheshire, parte de la circunscripción que representa en Westminster George Osborne, el ministro de Economía y candidato a suceder a David Cameron en Downing Street.
Nada más lejos que la austeridad, sin embargo, en los planteamientos de esta revolución local inglesa. Los independientes de Frome, entre los que hay más de derechas y más de izquierdas, que visten con traje y corbata o camisetas de Led Zeppelin, no sólo han frenado las medidas de austeridad del Gobierno central que ordenaban el cierre de bibliotecas y piscinas públicas, sino que han pedido prestado un millón de euros para un proyecto de regeneración de los espacios verdes y fomentos de las energías renovables. En un desafío al abecé del capitalismo, han montado además un establecimiento anticonsumo, al que los habitantes no van a comprar sino a pedir prestados desde juguetes hasta maquinaria y herramientas de jardinería. La idea es no gastar por gastar, sino sólo en lo que es estrictamente necesario.
Cualquier cosa menos la democracia convencional. Para presentarse al Ayuntamiento de Frome por el grupo independiente no hay más que proporcionar un número de teléfono y una dirección de correo electrónico, y rellenar una cuartilla explicando qué cosas funcionan y no funcionan a juicio de uno, y qué es lo que cambiaría. Las candidaturas son examinadas por una comisión independiente, que selecciona las mejores. Y de disciplina de voto, nada de nada. Todo se debate, y se decide por mayoría.
Frome, en Somerset, ha proclamado la “desconexión” total con Londres y el final de la austeridad