Rescatadas tres monjas forzadas a la clausura
Las religiosas, retenidas en un convento de Santiago de Compostela, eran de origen indio
Situado a 700 metros de la catedral de Santiago de Compostela, el convento de las Mercedarias se había convertido en la prisión de tres monjas de origen indio obligadas a la clausura y en condiciones que ellas definen de “esclavitud”.
ESantiago de Compostela
l convento de clausura de las Mercedarias de Santiago de Compostela es el eje de un nuevo escándalo que sacude a la Iglesia católica en uno de los principales centros de la cristiandad. Por orden judicial la Policía Nacional rescató el pasado sábado a tres monjas originarias de India que querían dejar la orden pero, según la denuncia de una antigua compañera, la madre superiora no se lo permitía.
Los agentes tomaron declaración a cinco religiosas asiáticas. Tres pidieron abandonar el enclaustramiento, mientras otras dos prosiguieron con la vida monacal. Ninguna presentó denuncia. El arzobispado de Santiago asegura que no se forzó a las monjas a continuar en el convento y que se estaban efectuando los trámites previstos para su salida.
Situado a 700 metros a pie de la catedral y presidido por una fachada neoclásica, el convento de las Mercedarias ocupa una amplia parcela en uno de los bordes de la zona monumental. Cuenta con una huerta que cultivan las monjas, “en condiciones de casi esclavitud”, según se afirma, a partir de los informes policiales, en un auto de Ana López Suevos, titular del juzgado de instrucción número 1 de Santiago.
Las diligencias judiciales se ac- tivaron a raíz de la denuncia presentada en Madrid por una antigua monja que, tras ingresar en el convento de las Mercedarias de la India a los seis años, llegó en el 2000 en avión a Santiago para incorporarse al centro de clausura, en el que, según su testimonio, tenía prohibido hablar y mirar a los ojos a sus compañeras. Desde las 6.30 de la mañana se ocupaban de las tareas domésticas y agrícolas. De acuerdo con su versión, le fueron retirados sus documentos y pertenencias y sólo podía hablar con su familia dos veces al año, bajo supervisión de otra monja, mientras la madre superiora controlaba su correspondencia.
En su declaración ante la policía, esta mujer natural de la India contó que en el 2013 intentó abandonar la orden, pero la superiora no le dejó mientras le amenazaba con la deportación, una vez que ella desconocía que se encontraba en una situación legal en España. En el 2014 aprovechó un permiso especial por una enfermedad de su madre para no volver al convento, gracias a la ayuda que le prestó una ciudadana española.
La denuncia la presentó este mes ante la policía en Madrid a raíz de una llamada que recibió desde el convento de Santiago, efectuada por una monja que se las apañó para usar el teléfono. Le pidió ayuda para abandonar la orden y le informó que había otras dos compañeras en la misma situación, lo que coincidía con los datos que recabó a través de los familiares en India.
El pasado sábado, a las 10.30 de la mañana, por el torno que se utiliza para comunicarse con las monjas de clausura entró un requerimiento judicial dirigido a la madre superiora para que, en como máximo una hora, saliesen las cinco religiosas de nacionalidad india con sus respectivos pasaportes, bajo la amenaza de que en caso contrario la juez López Suevos ordenaría el registro de las instalaciones, si bien insistía en que no era su intención hacerlo.
De este modo, las cinco monjas declararon ante los agentes y tres de ellas ya no volvieron al convento. Pasaron a estar bajo tutela del juzgado, primero en un piso de los servicios sociales autonómicos, en Vigo, para desplazarse ayer mismo a Madrid.
El Tribunal Superior de Justicia de Galicia informó ayer de que ninguna de las monjas presentó denuncia y que tampoco se ha practicado ninguna detención ni se ha llamado a declarar a nadie. En unas diligencias abiertas por presunta detención ilegal, la jueza López Suevos investiga los motivos por los que dos mujeres con permiso de residencia en España fueron deportadas a la India en el 2011 y si las que salieron el pasado sábado tenían acceso a su documentación. Estas diligencias derivan del testimonio de la denunciante, que asegura que la madre superiora les retenía el pasaporte y les amenazaba con la deportación si insistían en salir de la congregación, para lo que se requería de una dispensa papal.
En este contexto para la continuación de la causa judicial aparece como determinante la posición de la fiscalía, una vez que las monjas rescatadas el sábado no denunciaron a la superiora. Como apuntan fuentes próximas a la investigación, esta circunstancia y la propia naturaleza de una comunidad de clausura condicionan la instrucción del caso.
En un comunicado emitido ayer por la tarde, después del gran impacto que generó la noticia sobre las monjas indias que ya publicaba ayer la prensa local, el Arzobispado de Santiago empezó precisamente aludiendo a que el modo de vida en una congregación de clausura “puede resultar no fácilmente comprensible para quienes desconocen las singularidades de esa concreta vocación”. Según se reflejaba en un reportaje publicado en mayo del 2015 en Barca de Santiago, la revista de la archidiócesis de Compostela, en el convento de las Mercedarias vivían una decena de religiosas, varias de ellas de origen extranjero, que eran las de menor edad. Las que abandonaron la orden llevaban en ella entre 15 y 17 años, según el arzobispado, que asegura que las solicitudes de baja, como la de la que presentó la denuncia, éstos son atendidos con celeridad.
Aunque fueron tres las religiosas que no quisieron volver al convento, el arzobispado se centra en la situación de dos de ellas, sobre las que asegura que no hay constancia de que pidiesen a las autoridades eclesiásticas abandonar el convento mientras se estaban realizando los trámites de salida, que se habrían iniciado el 14 de enero, después de “un pro-
Tres de las cinco monjas indias salieron del enclaustramiento, como la que denunció
El arzobispado niega que hubiese una detención ilegal y dice que tramitaba las bajas
Los agentes sostienen que ellas trabajan la huerta en condiciones de “casi esclavitud”
ceso de discernimiento” que habrían empezado en verano.
Las versión de la Iglesia y de la antigua monja que presentó la denuncia no sólo difieren en la situación en la que se encontraban los trámites para el abandono del convento, sino también en el grado de aislamiento de las monjas, ya que el arzobispado asegura que las religiosas de fuera de España se desplazan cada siete años a sus países de origen y que dos de las que se marcharon el sábado hicieron ese viaje hace año y medio, pero después “regresaron libre y voluntariamente”.
La Iglesia se sorprende del “revuelo informativo”, mientras en Santiago no se recuerdan precedentes de tres monjas que salen de un convento de clausura tras rescatarlas un dispositivo policial organizado por el juzgado.