PREDIMED, Prevención con Dieta Mediterránea

El aceite de oliva virgen extra y su beneficio cardiovascular a estudio

El estudio Predimed, en el que participan más de 90 investigadores españoles, tiene como objetivo averiguar si la dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva virgen extra o frutos secos evita la aparición de enfermedades cardiovasculares.

En la era de la medicina basada en la evidencia, las recomendaciones nutricionales al público deberían basarse en los resultados de grandes ensayos clínicos. Por eso, para ampliar el nivel de evidencia respecto al beneficio cardiovascular de la dieta mediterránea o sus principales componentes –como el aceite de oliva-, en 2003 se ponía en marcha un ensayo clínico de prevención primaria, el estudio PREDIMED (PREvención con DIeta MEDiterránea), coordinado por el investigador Ramon Estruch, de la Facultad de Medicina de la UB y del Hospital Clínico, centros adscritos HUBc, el campus de salud de la UB.

Se trata de un estudio aleatorizado, multicéntrico, de grupos paralelos, dirigido a estudiar si la dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva virgen extra o frutos secos evita la aparición de enfermedades cardiovasculares (muerte de origen cardiovascular, infarto de miocardio y/o accidente vascular cerebral), en comparación con una dieta baja en grasa.

Resultados concluyentes

Más de 7400 personas han participado en este estudio.

Para llevarlo a cabo, se han agrupado en tres modelos de intervención alimenticia a 7447 personas con riesgo de tener problemas cardiovasculares. Se les ha di- vidido en tres grupos: al primero de ellos se les ha dado una dieta mediterránea con aceite de oliva virgen extra; al segundo se ha suplementado esta misma dieta con frutos secos; y al tercero se le instruye para que siga una dieta baja en grasas. Y se les ha ido revisando periódicamente para percibir si ha habido algún cambio relevante.

Los resultados del estudio (PREDIMED), publicados en la revista The New England Journal of Medicine, constatan que la dieta mediterránea enriquecida con fruta seca y aceite de oliva virgen extra reduce en un 30% el riesgo de infarto de miocardio, de accidente vascular cerebral o de muerte por causa cardiovascular. Según los investigadores, los resultados del estudio PREDIMED tienen una gran trascendencia, puesto que muestran que una dieta alta en grasa vegetal es más cardiosaludable que una dieta baja en todo tipo de grasas.

Mejor prevenir que curar

Considerado como el estudio de mayor envergadura que se ha realizado sobre nutrición en España, el ensayo PREDIMED busca en definitiva valorar los efectos de la dieta mediterránea en la prevención primaria de las enfermedades crónicas. Con los resultados totales que se obtengan, podrá conseguirse el máximo grado de evidencia científica sobre el efecto cardioprotector de la dieta mediterránea y sus alimentos más emblemáticos, lo cual permitirá efectuar recomendaciones a nivel de sanidad pública y nutrición comunitaria dirigidas a: 1) reducir la potencia y retrasar el efecto de los factores de riesgo cardiovascular; 2) disminuir la incidencia y demorar la aparición de eventos cardiovasculares; y, con ello,3) disminuir la morbimortalidad cardiovascular y prolongar la expectativa de vida de los pacientes con riesgo cardiovascular. Hasta la fecha no se había realizado ningún ensayo clínico aleatorizado que haya valorado –como hace PREDIMED- si los efectos de la dieta mediterránea son superiores a los de una dieta baja en grasa, que es la que actualmente se recomienda en la prevención primaria de las enfermedades cardiovasculares.

Los resultados conseguidos hasta ahora del estudio PREDIMED, publicados en la revista Jama Internal Medicina, ponen también de manifiesto que la dieta mediterránea con aceite de oliva virgen previene la incidencia de nuevos casos de diabetes tipo 2 (DM2) en personas con alto riesgo cardiovascular. Tras un seguimiento medio de cuatro años, la incidencia de la DM2 ha sido un 51% inferior.

También se ha comprobado que una dieta mediterránea enriquecida con aceite de oliva extra (hasta un litro por semana y familia) tiene como efecto reducir hasta en un 66% el riesgo de cáncer de mama. De hecho, la incidencia de cáncer de mama en el grupo de mujeres que han participado en el estudio se redujo en un 32%. Por si fuera poco, se han demostrado también los beneficios de la dieta mediterránea para prevenir o retrasar el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento, que eventualmente termina en demencia o Alzheimer. El estudio, derivado del ensayo PREDIMED revela que, después de 4 años de seguimiento, las personas que siguen esta dieta complementada con aceite de oliva virgen extra o frutos secos tienen una mejor función cognitiva.

Ante la epidemia de obesidad, un nuevo estudio, PREDIMED-PLUS, busca además demostrar que una intervención multifactorial (patrón alimentario + reducción de peso + actividad física + intervención conductual) sobre el estilo de vida puede ser un medio muy efectivo para la reducción del riesgo cardiovascular asociado al sobrepeso/obesidad, que puede ir más allá de los beneficios de una dieta mediterránea sin restricción calórica.

PREDIMED busca valorar los efectos de la dieta mediterránea en la prevención primaria de las enfermedades cardiovasculares frente a otra dieta baja en grasa El estudio Predimed constata que la dieta mediterránea enriquecida con fruta seca y aceite de oliva virgen extra reduce en un 30% el riesgo de infarto de miocardio