“Los arquitectos han de saber utilizar la luz para guiar a las personas”
Tengo 45 años. Nací en Bochum (Alemania) y vivo en Zurich (Suiza). Estoy casado y tengo dos hijos. Soy doctor en Psicología y estoy especializado en ciencia cognitiva. Una correcta construcción de las ciudades es primordial para la convivencia. Es muy dif
Soy un científico cuyo objetivo es entender las necesidades de la gente. Inmenso objetivo. Estudio cómo el cerebro entiende el espacio. Mi propósito es entender, describir y predecir cómo se comporta la gente en los espacios para transmitirles a los arquitectos y diseñadores la manera de mejorar la concepción de grandes edificios.
¿Cómo respondemos a la luz? Nos atrae; por lo tanto, cuando diseñamos entornos hemos de tener en cuenta que las personas irán hacia la luz. Y hemos de aprender a utilizarla para guiarlas en los grandes edificios.
Hay un estudio que afirma que los techos altos favorecen la creatividad... Sí.
...Y los techos bajos, la concentración. Sí.
...Que ver árboles nos alarga la vida. Sí.
¿...? Hay muchos estudios, pero soy bastante escéptico, porque si vives en el norte de Alemania, donde llueve muchísimo, estar dentro, recogido, con una luz cálida, puede ser menos estresante que ver bosques agitados por el viento y bañados por una luz grisácea y fría. Sí, investigamos cómo las personas reaccionan emocionalmente al espacio. Para medir su actividad electrotérmica las conectamos a una máquina y hemos visto claramente que si se dirigen a un parque se sienten menos estresadas y más confortables que si van hacia una zona urbana llena de gente.
¿Entonces? Estos resultados se tienen que analizar con cuidado.
Adelante. ¿Nos relajamos en un parque por una cuestión cultural o por una cuestión biológica?... Yo creo que todos estamos mediatizados por nuestra cultura y nuestra educación. Tenga en cuenta que casi todas las investigaciones se realizan con el mismo sesgo de población: gente de clase media blanca de países occidentales.
Cuénteme usted las investigaciones que realmente le interesan. Hemos trabajado en grandes espacios como los aeropuertos para averiguar cómo se orientan las personas e intentar establecer una buena señalización, ya que en un aeropuerto, como en un hospital, la gente suele estar muy nerviosa.
¿Cómo consigue tranquilizarnos? En un aeropuerto hay mucha publicidad, muchos colores y carteles que llaman la atención, y eso forma parte de la confusión. Hay que guiar a la gente con la luz, ya que prefiere la luz a la oscuridad y de una forma natural tiende a ella.
¿Qué más? Las señales han de estar en el lugar donde la gente decide qué camino tomar, han de ser visibles viniendo de cualquier sentido y además a la gente hay que reconfirmarle que va por el camino correcto, y todo eso sin caer en el exceso de señales.
Parece obvio. Hemos hecho un trabajo sobre los centros de conferencias donde simultáneamente se dan distintas convenciones en salas idénticas y pisos y pasillos idénticos.
Es fácil perderse, sí. A la hora de diseñar esos espacios hay que tener en cuenta que, cuando la gente llega a una intersección en un edificio que desconoce, normalmente sigue recto porque eso es lo más fácil de memorizar. Y otra cosa que hemos constatado es que a la gente le cuesta mucho volver atrás.
Curioso. Quizá sea porque odiamos reconocer que nos hemos equivocado. Pero, por regla general, para aprender un entorno utilizamos tácticas lo más sencillas posibles para sufrir la mínima tensión y estrés.
Eso es inteligente. También hemos hecho un trabajo en la Biblioteca Pública de Seattle, un espacio maravilloso pero en el que la gente se perdía.
¿Y eso? El edificio tenía dos entradas igual de grandes pero que no conducían al mismo espacio. Las cosas que son obvias en la entrada principal –es donde está la recepción, los ascensores, las escaleras...– no lo eran en la otra entrada, en la que te encontrabas un muro de cemento que escondía los ascensores.
Rem Koolhaas, uno de los grandes. Por eso es importante que la arquitectura cuente con la neurociencia a la hora de diseñar espacios. La gente se pierde en las escaleras en las que no hay referencias, pero si desde ellas puede ver el exterior a través de una pared de cristal y tiene una referencia constante (un árbol, un edificio, el sol...), ya no se pierde.
Los arquitectos ya lo deben de saber, ¿no? Nuestro cerebro consigue hacer representaciones de cada uno de los pisos, pero tiene problemas con las conexiones verticales, por eso en grandes edificios o clínicas los ascensores nos desorientan.
¿Cuáles son los elementos básicos para estructurar un entorno? Simplicidad, un continuo visual y elementos como mapas de distribución, pero ese sería el último recurso.Un edificio público bien estructurado se hace entender nada más entrar: con un golpe de vista se comprende la lógica de circulación, algo imprescindible para que la gente se sienta a gusto.