“La enfermedad renal crónica es un serio problema de salud pública” Especialistas en trasplantes

El Dr. José Ballarín subraya la importancia de que la población en general sepa que las enfermedades renales afectan a millones de personas en todo el mundo y que son necesarios programas de información y educación para detectarlas de forma precoz. Según estudios de la Sociedad Española de Nefrología, cerca del 10% de la población adulta tiene algún grado de esta enfermedad. El Dr. Ballarín responde a algunas preguntas relacionadas con la Nefrología y sus principales patologías.

-¿Cuál es exactamente el ámbito de la Nefrología?

El nefrólogo se ocupa de las enfermedades médicas del riñón cuya consecuencia más importante es el desarrollo de una enfermedad renal crónica (ERC). La ERC en sus fases más avanzadas conduce a la necesidad de sustituir la función renal por técnicas de diálisis o por un trasplante renal.

-¿Cómo se valora la función de los riñones?

El filtrado glomerular estimado (FGe) es el parámetro que mejor valora la función renal. Se calcula mediante ecuaciones que utilizan la creatinina sérica y que tienen en cuenta edad, sexo y etnia. Existe insuficiencia renal crónica cuando el FGe es inferior a 60 ml/min/1,73 m2. La alteración de la función renal también se puede traducir por una concentración elevada de proteínas o albúmina en la orina de forma persistente (valorada por el cociente albúmina/creatinina en una muestra de orina), por la presencia en el sedimento urinario de hematíes y/o de leucocitos, o por una alteración de la morfología renal en pruebas de imagen como la ecografía. Se clasifica la ERC en 6 categorías dependiendo del FGe y de la albuminuria. La biopsia renal es necesaria en algunos casos para llegar al diagnóstico de la causa de la ERC.

-¿Cómo se debe realizar el diagnóstico precoz de la ERC?

Para ello es indispensable la implicación de los médicos de atención primaria que atienden pacientes con enfermedades que se pueden asociar a ERC. La coordinación entre diversos especialistas es indispensable. De forma periódica, se debe determinar los parámetros que valorarán la función renal (FGe y albuminuria) en las poblaciones con riesgo de desarrollar una ERC. Están perfectamente identificadas: hipertensos, diabéticos, existencia de factores de riesgo cardiovascular, obesos, familiares de primer grado de pacientes con enfermedades renales hereditarias, pacientes en tratamiento prolongado con fármacos que pueden ser tóxicos para el riñón como los antiinflamatorios no esteroideos, pacientes con enfermedades inflamatorias, autoinmunes y neoplasias.

-¿Cuando se tiene que derivar un paciente al especialista de Nefrología desde la Atención Primaria?

En primer lugar siempre que se desconozca la causa de la ERC.En general cuando hay una afectación severa de la función renal (estadios avanzados de insuficiencia renal o pérdida importante de albumina por la orina), cuando hay un deterioro rápido de insuficiencia renal o cuando la ERC se asocia a una hipertensión arterial difícil de controlar.

-¿Cómo prevenir la ERC o enlentecer su progresión?

En primer lugar deben diagnosticarse las enfermedades que pueden beneficiarse de un tratamiento específico. Es parte del trabajo del nefrólogo y/o del urólogo que llegan a ello estudiando al paciente y utilizando técnicas más o menos complejas (biopsia renal, técnicas de imagen, análisis de sangre y orina, estudios genéticos). Se trata de enfermedades muy diversas como enfermedades autoinmunes (glomerulonefritis, localización renal de enfermedades sistémicas), alteraciones de las arterias renales, o del aparato urinario con repercusión en la función del riñón. Estas enfermedades tienen tratamientos específicos que pueden curar la ERC o limitar la importancia de las lesiones.

Por otra parte cualquiera que sea la causa de la enfermedad renal se puede frenar su progresión con medidas sencillas. Para aplicarlas es de nuevo muy importante la coordinación Médico de Familia-Nefrólogo. Principalmente se trata de evitar tratamientos que puedan ser tóxicos para el riñón, adaptar la dosis de algunos fármacos al grado de ERC, y en general actuar sobre los llamados factores de riesgo cardiovascular (hipertensión tabaco, obesidad, sedentarismo, dislipemia, hiperuricemia..).

-¿Cómo se prepara el tratamiento substituvo renal y cuando se tiene que iniciar?

Se tiene que realizar con el tiempo suficiente para que el paciente reciba una información adecuada sobre las posibles técnicas disponibles: diálisis a domicilio (peritoneal o hemodiálisis), hemodiálisis en centro de diálisis y trasplante renal. El trasplante renal se puede realizar antes del inicio de la diálisis si se dispone de un donante vivo.

-¿Cómo se traduce el compromiso de la Fundació Puigvert con los pacientes con ERC?

Nuestro compromiso pasa a nivel asistencial por un recorrido completo desde la prevención de la ERC cuando es posible, hasta el tratamiento sustitutivo renal en todas sus modalidades. A nivel de la investigación, hemos desarrollado varias líneas con resultados que contribuyen a mejorar el conocimiento sobre las enfermedades renales y desarrollamos una gran tarea formativa para médicos de familia y otros nefrólogos.

Hace unos 20 años, fuimos pioneros en la coordinación con los médicos de atención primaria de nuestra área, en la atención a la ERC. Hemos elaborado documentos de consenso y organizado más de 15 jornadas conjuntas sobre este tema. Proponemos todos los años a nuestros pacientes y sus familiares jornadas de información para sensibilizarlos sobre estos temas y organizamos periódicamente jornadas de puertas abiertas dirigidas a alumnos de institutos.

Disponemos de unidades especializadas La Fundació Puigvert se ha consolidado como centro de referencia en trasplante con donante de vivo realizando la primera cadena de trasplante renal de donante vivo de Europa y, además, con la participación de un “buen samaritano” (2011); el segundo trasplante renal cruzado de donante vivo de España (2011); la primera extracción de riñón de donante vivo con Robot Da Vinci de España (2010); el primer trasplante renal por vía laparoscópica en el mundo (2009); y el primer trasplante entre personas que no son familiares en España (2004). en enfermedades renales específicas y trabajamos de forma coordinada con otros especialistas del Hospital Sant Pau: enfermedades autoinmunes (glomerulonefritis y enfermedades sistémicas como el Lupus), que tratamos en estrecha colaboración con los reumatólogos; atención a los pacientes con hipertensión arterial severa y riesgo vascular muy aumentado, que necesitan atención hospitalaria. Esta atención se hace de forma muy coordinada con la atención primaria y, finalmente, atención a los pacientes con enfermedades renales hereditarias. Disponemos de un laboratorio de biología molecular para el diagnóstico genético de estas enfermedades.

Es un referente para los nefrólogos de otros hospitales y la única en España con estas características.

Nuestro Gabinete de Diálisis permite que nuestros pacientes puedan elegir cualquiera de las modalidades de diálisis disponibles: diálisis convencional y las distintas técnicas de hemofiltración online. Damos una gran importancia a la diálisis a domicilio, tanto la peritoneal como la hemodiálisis. Ambas dan mucha autonomía al paciente y le permiten elegir frecuencia, horario y duración de las sesiones. Actualmente, se dispone de monitores “portátiles” que facilitan esta autonomía.

Nuestros Equipos de trasplante renal –el clínico y el quirúrgico– trabajan en estrecha colaboración con la coordinación de trasplante del Hospital de San Pablo. Gracias a ello podemos ofrecer también a nuestros pacientes todas las modalidades de trasplante renal.

“Nuestro compromiso pasa a nivel asistencial por un recorrido completo desde la prevención de la ERC cuando es posible” “Existe insuficiencia renal crónica cuando el FGe es inferior a 60 ml/min/1,73 m2”