“El tridente es la mejor delantera que recuerdo”
Ronald Koeman, entrenador del Southamp ton
Eminencia a la hora de lanzar penaltis y faltas, el nombre de Ronald Koeman (Zaandam, Holanda, 21/III/1963) siempre estará ligado al Barça, a Wembley y a la Copa de Europa de 1992. Ahora entrena al Southampton de la Premier League, donde la temporada que viene aterriza Guardiola, pero la suya siempre es la mejor puerta a la que llamar para pedir opinión sobre libres directos y de penas máximas.
Leo Messi se ha destapado como un gran lanzador de faltas. Ya lleva seis goles esta temporada. ¿Qué le parecen sus lanzamientos? No me sorprende nada que Messi marque goles de falta. Históricamente, los mediapuntas siempre han sido unos artistas en los libres directos. Y Messi lo tiene todo para ser un especialista letal en las faltas. Es zurdo, tiene un buen dominio del balón, y golpea bien. Por eso puede chutar con efecto, sabe superar la barrera por encima y también le pega fuerte a la pelota. El portero nunca sabe lo que le espera.
¿Hay algún otro jugador que le impresione? En la Premier está William, el brasileño del Chelsea, que también ha marcado muchos goles de falta este año.
¿Y sus jugadores, sabiendo que fue un maestro, no le piden consejo para mejorar? Sí. En el Southampton tenemos a James Ward-Prowse, que es un chico joven que creo que tiene posibilidades. A él le gustan las faltas y yo le doy instrucciones. Quiero ayudarle a ser de los mejores. Esa es la misión de un entrenador, ¿no? Pero es que ade- más me interesa porque con una falta se puede ganar un partido.
Y finales. Usted lo sabe mejor que nadie. Después el club ha ganado cuatro Champions más pero el Barça ganó su primera Copa de Europa gracias a una falta que chutó usted desde la frontal. La toca Stoichkov, la para Bakero, chuta Koeman y gol (recita la narración de Joaquim Maria Puyal). El de Wembley es mi gol más importante. Es un momento mágico. Hristo insistió en que la probásemos en la previa del partido. Y salió. Pero ahora el Barcelona ya no necesita ganar con una falta en la prórroga.
¿Lo dice por el tridente que forman Messi, Neymar y Suárez? En su época, el Barcelona también tuvo a tres cracks mundiales en la delantera co- mo Laudrup, Stoichkov y Romário. ¿Se parecían? Siempre es difícil comparar diferentes equipos de diferentes épocas. Por el Barcelona han pasado buenísimos jugadores. Nosotros, aquellos cuatro extranjeros, hicimos un gran papel. Nos quedamos a un paso del doblete. Pero juntos sólo estuvimos un año. De todas formas creo que es imposible compararse con un equipo donde está jugando Messi en plenitud. Los tres, con Neymar y Suárez, son jugadores muy importantes hoy en día, de mucho peso en el panorama mundial y están dando un rendimiento inigualable en el Camp Nou, con muchos goles cada uno. Es la mejor delantera que yo recuerde en el Barcelona sobre todo porque Messi es el mejor jugador de los últimos 50 años.
¿Aunque los tres fallen tantos penaltis? Es verdad que no todos los jugadores saben tirar penaltis pero en su caso no hay que estar preocupados. Messi y Neymar tienen calidad de sobra para chutarlos. Y Suárez ha tenido mala suerte en sus disparos porque los chuta con mucha fuerza y van dentro.
¿Se imagina que usted hubiese podido dirigir a Messi? Su nombre sonó antes que el Barcelona decidiese contratar a Rijkaard. ¿Cómo lo recuerda? Eso fue en el año 2003. Hace mucho tiempo. El Barcelona es un equipo muy especial en mi vida y no puedo decir que no me hubiese hecho ilusión entrenar allí porque tengo muchos amigos y buenos recuerdos. La mía con el Barça es una historia bonita y no doy por cerrada ninguna puerta. Pero en el fútbol no hay que especular porque todo cambia muy rápido.
Inglaterra es el cuarto país en el que entrena. ¿Cómo le va en el Southampton? Bien, el equipo está noveno a nueve jornadas para el final. Tengo un año más de contrato y mi plan es quedarme.
La temporada que viene llega Pep Guardiola a la Premier League. ¿Qué espera de su aterrizaje en el City? Guardiola ya ha demostrado su valía como entrenador en el Barça y el Bayern, dos equipos muy poderosos. Él tiene muy claro cómo quiere que jueguen sus equipos, que siempre son agradecidos de ver. Económicamente el City es un club fuerte y Pep va a poder fichar los jugadores que necesita para su estilo. Todo el mundo va a estar atento a lo que haga el City, para ver cómo ataca, y el resto de entrenadores van a dar un plus para querer ganarle. Van a salir beneficiadas todas las partes. También para la Premier va a ser bueno cambiar de forma de jugar.
“Con Laudrup, Stoichkov y Romário sólo estuvimos un año juntos, es imposible compararse con el tridente”
“Pep tiene claro el estilo de sus equipos y para la Premier será bueno cambiar de forma de jugar” “Los jugadores me piden consejo y yo les quiero ayudar porque con una falta se puede ganar un partido” “El de Wembley es mi gran gol pero ahora el Barça ya no necesita una falta en la prórroga para ganar”