Lourdes, fuente de inspiración y de espiritualidad
Lourdes es fuente de inspiración y centro de recogimiento espiritual en Europa. Célebre y celebrada por todo el planeta, la ciudad se descubre a quien sabe ir a su encuentro, con una personalidad única y atractiva que muestra al visitante sus lugares emblemáticos, y también algunos secretos.
Los lugares clave de Lourdes son cuatro, como los puntos cardinales: el santuario, el castillo medieval, el Pic du Jer y el lago glaciar, que revelan a los viajeros las facetas histórica, panorámica, bucólica y mágica de la ciudad. Tanto si sois unos apasionados de las sensaciones fuertes como amantes de las piedras antiguas o de los bellos paisajes, Lourdes siempre tiene un millón de cosas que ofrecer.
LA PROCESIÓN Quizá el momento más emotivo se da cada noche durante la mágica procesión de las Antorchas. Cuando la noche envuelve la ciudad, miles de peregrinos se congregan y caminan cantando, antorcha en mano, desde la cueva de las Apariciones hasta la explanada de la basílica de Nuestra Señora del Rosario. El ambiente es alegre, la energía está presente y la emoción es palpable. Es el momento más popular de Lourdes y la hora clave de cada día. Tanto si se participa como si se es un espectador, esta procesión mágica conmueve al instante, porque reúne a hombres y mujeres del mundo entero alrededor de un solo objetivo: la comunión de los unos con los otros. Es imposible resistirse a la potencia y la belleza de esos miles de llamas que iluminan mucho más allá del santuario. La procesión se celebra todos los días de abril a octubre, a
EL MOMENTO MÁGICO DEL DÍA ES LA PROCESIÓN DE ANTORCHAS, QUE REÚNE A MILES DE PEREGRINOS EN LAS CALLES DE LOURDES
partir de las 21 h y hasta la 1 h 30 min. Hay la posibilidad de conseguir las antorchas en la ciudad y en el santuario de Nuestra Señora de Lourdes, que permanece abierto todo el año, las 24 horas, y cuyo acceso es gratuito.
EL CASTILLO-FORTALEZA Otras citas ineludibles en Lourdes son el castillo-fortaleza y el
Museo Pirenaico. Edificado en un peñón rocoso y clasificado como monumento histórico, el castillofortaleza de Lourdes domina majestuosamente la ciudad marial. Herencia de un pasado medieval marcado por la impronta de Carlomagno, acoge en su recinto el Museo Pirenaico, un lugar imprescindible para descubrir no solo las tradiciones procedentes de esas montañas, sino también la historia del castillo. Y, como guinda, desde las almenas, el panorama sobre la ciudad, el santuario y los Pirineos es, sencillamente, excepcional. El castillo está abierto todo el año.
EL LAGO DE LOS MIL REFLEJOS También el lago de los mil reflejos es una de las visitas más interesantes de Lourdes. Se sitúa a pocos minutos del centro de la ciudad, y es un extenso lago glaciar de gran belleza que se abre alrededor de cincuenta hectáreas en el corazón de una naturaleza pura y tranquila, en la que pueden realizarse también actividades al aire libre, como senderismo, BTT, paddle-board o golf. El lago de Lourdes es perfecto para una merienda y una escapada campestre y lúdica con los niños, así como para saborear las especialidades culinarias de la región en el restaurante del embarcadero o el del golf, con su campo de dieciocho hoyos. El lago está en el oeste de la ciudad, en dirección a Pau, y en julio y agosto se puede disfrutar del Lourdes playa, de acceso gratuito.
FUNICULAR DEL PIC DU JER
También el funicular del Pic du Jer es una buena opción si se quiere conocer la región. Inconfundible por su gran cruz iluminada de noche, el Pic du Jer es un mirador único que ofrece una vista asombrosa de la ciudad y de los Pirineos. Se accede con un funicular más que centenario, y después de visitar las cuevas –las más altas de las acondicionadas en Francia–, a través de un pequeño sendero, se llega hasta un encantador restaurante con una terraza panorámica. El Pic du Jer es también el punto de partida de una hermosa camina- ta por un sendero sembrado de boj, espino blanco, avellano… Y para los aficionados a grandes espectáculos, este pico acoge la copa del Mundo de BTT Descenso. Se sitúa en el sur de la ciudad, en dirección a Argelès-Gazost, y está abierto desde la primavera hasta mediados de noviembre y durante las vacaciones de invierno en Francia.
GRAN PLAN La Oficina de Turismo ofrece también paquetes, como el Gran Plan, para visitar dos lugares imprescin-
LA OFICINA DE TURISMO OFRECE EL GRAN PLAN, PARA VISITAR DOS LUGARES EMBLEMÁTICOS CON MUCHAS VENTAJAS
dibles de Lourdes con muchas ventajas: el castillo-fortaleza + el Pic du Jer, solo por quince euros por persona. Aunque también existe la posibilidad de conocer Lourdes a pie, a través de las rutas que proponen en la misma Oficina de Turismo. Se han preparado dos circuitos temáticos de libre acceso: Camino de vida de Bernadette y Evocación de Lourdes en la Edad Media. Los dos permiten aprender, entender y empaparse de la personalidad insólita y atractiva de esta ciudad única en el mundo, y podréis encontrar toda la información en la hoja de visita que pone la Oficina de Turismo a vuestra disposición. Además, todos los circuitos se pueden consultar y descargar desde su web para disfrutar de una agradable estancia.