Piqué: “El Atlético es el segundo equipo de España”
El campeón quiere recuperar el tino ante un Atlético crecido
No había tantas sonrisas ni tantas bromas al inicio de la sesión. No había niños colándose en el entrenamiento como antes de jugar contra el Arsenal, entre otras razones porque han puesto más seguridad. Los rostros eran más serios, más circunspectos pero aunque hoy es muy posible que llueva, los jugado- res del Barça buscarán reencontrarse con el sol. Con las luces. Con el brillo. Con la clarividencia. Se acabó una racha contra el Madrid pero en sus pies está el comenzar otra. Y no en un partido cualquiera, sino en la ida de los cuartos de la Champions ante el Atlético. Rival industrial. Eliminatoria de rompe y rasga. Mejor que saquen el pico, la pala y los remos porque los rojiblancos no suelen hacer concesiones y cuando perciben alguna debilidad en el adversario se le tiran a la yugular. En un momento de encrucijada en la temporada el Barça ha de demostrar que sabe encajar los golpes y levantarse. No todo iba a ser una pasarela hacia los títulos. No se regala nada y menos un Atlético que viene envalentonado y dispuesto a que se repita la historia de hace dos temporadas, cuando apearon a los barcelonistas en la misma ronda.
Claro que el Barça de Luis Enrique también puede presumir de haberle ganado los seis duelos al Atlético, entre la pasada campaña y esta. Partidos eso sí muy igualados y en los que el Barcelona tuvo que remontar hasta en tres ocasiones. Se conocen tanto que será difícil que se sorprendan mutuamente. El equipo blaugrana sabe que no puede despistarse, que no puede conceder faltas en la frontal del área ni cór-
Con Luis Enrique el Barcelona siempre ha resuelto en la ida, pero se prevé una eliminatoria de pico y pala
ners y que no debe dejar que el Atlético cabalgue con rapidez como si se encontrara en el salvaje oeste.
En cambio, el equipo del Cholo es consciente mejor que nadie de cómo se las gasta Messi que, salvo con Gerardo Martino, siempre ha sido un puñal para los colchoneros y esta noche se cruzará de nuevo con Filipe Luis tras la brutal entrada del brasileño en la Liga. Los rojiblancos también conocen las diabluras de Neymar y la furia de Suárez, que les marcó en el último enfrentamiento liguero y forzó la expulsión de su compatriota Godín, que regresará hoy al once inicial. Pero todo eso son hechos consumados. La historia hay que seguir escribiéndola con ambición y con el punto de pasión y de chispa que les faltó a los barcelonistas frente al Madrid.
“Mejor mira el futuro con una sonrisa. Con muchas ganas de Champions. Os esperamos”, tuiteó Rakitic. “Preparando con ilusión el partido de mañana (por hoy)”, escribió Mascherano en la misma red social. Mensajes de autoafirmación aunque Luis Enrique diga que no ha detectado ninguna duda en su plantilla y sentencie que tiene fe ciega en sus jugadores.
Por eso no se prevé una revolución en la alineación barcelonista. De hecho en todos sus choques ante el Atlético el asturiano ha optado siempre por la misma línea medular (Busquets, Rakitic, Iniesta). En su mano la posibilidad de introducir piernas frescas como las de Sergi Roberto. El fútbol de Luis Enrique, para que funcione como una máquina, requiere de gran intensidad y de un elevado espíritu competitivo y la energía del canterano podría ser útil durante el partido.
Al Barça le encantaría que se repitiera su dinámica en las eliminatorias continentales con el gijonés. En todas ha metido pie y medio en la siguiente ronda en la ida. Además, con Lucho el equipo ha ganado todos sus partidos en casa en la Champions. Pero mejor no hablar de rachas porque tarde o temprano se rompen. Hoy un partido con menos morbo y carga sentimental que el sábado, pero también un duelo con menos margen de error. No hay red.