¿Estado autonómico o Estado federal?

Una federación o Estado federal se crea cuando un conjunto de estados independientes se agrupan mediante una constitución federal, que regula la organización institucional de la federación y sus competencias. Cada estado miembro tiene su propia Constitución, que no puede contradecir la Constitución federal y que contiene la organización institucional y las competencias de aquel Estado. No hay un modelo único de Estado federal. Son estados federales, entre muchos otros, Estados Unidos, Alemania, México y Brasil, con características muy diferentes entre ellos.

Por su parte, la creación del Estado autonómico parte de un Estado unitario en que la Constitución establece que los territorios que lo deseen puedan constituirse en comunidad autónoma, mediante un estatuto de autonomía, que no puede contradecir la Constitución y que contiene la regulación de las instituciones y las competencias que asume aquella comunidad autónoma. La Constitución establece las competencias del Estado y las de las comunidades autónomas.

Lo que importa no es, pues, el nombre que se dé al tipo de Estado, sino las característi- cas y el número de competencias que tiene un estado miembro de una federación o las que tiene una comunidad autónoma. De la comparación resulta que tienen poderes análogos. Por lo tanto, un Estado federal es prácticamente lo mismo que un Estado autonómico.

La organización institucional del Estado autonómico español tiene carencias graves. Una es que las comunidades autónomas no participan en la adopción de las decisiones del Estado central, porque el Senado, que tendría que vehicular la voluntad de las comunidades autónomas, es prácticamente irrelevante. Además, se tendrían que deter- minar con claridad las competencias del Estado central y las de las comunidades autónomas, y el árbitro entre el Estado y las comunidades autónomas, el Tribunal Constitucional, no tendría que ser designado prácticamente por una sola de las partes, el Estado. Otras carencias son la designación en clave partidista de los miembros del Consejo General del Poder Judicial y, en consecuencia, de determinados magistrados en los tribunales superiores de justicia, pero estas carencias no tienen nada que ver con el modelo de Estado. Lo que hace falta, más allá de nominalismos, es corregir los déficits que tiene el Estado.